ちょっと待った～!!　「MT車卒業宣言」しちゃう前に乗ってほしいラスイチ車5選

ガソリンエンジン＋6MTのマツダ・ロードスターが買えるのは今のうちかも？

　マツダのスカイアクティブ技術とデザインテーマの魂動を採用した新世代商品第6弾として、2015年に登場した現行の4代目マツダ・ロードスター。

　デビューからまもなく8年が経過しようとしているが、今なお色褪せることがない洗練された美しいプロポーションと人馬一体がもたらす走りの良さが根強い人気を博していることは周知のとおりだ。

　2022年1月にはRAYS社製鍛造16インチアルミホイールやBrembo社製大径ベンチレーテッドディスク＆対向4ピストンキャリパーを装備し、ダンパー・コイルスプリング・電動パワーステアリング・エンジンの各制御に専用セッティングを施した特別仕様車の990Sが登場するなど話題にもこと欠かないロードスター。

　トランスミッションは6ATと6MTが用意されているが、SKYACTIV-MTと名付けられて6MTは手首の返しだけで正確に操作できるショートストロークはもちろん、確かな手応えと軽快さに加えてなめらかさも感じられる唯一無二のシフトフィールが追求された優れモノ。シフトフィールのダイレクト感と優れた燃費性能を実現した専用の6ATとともに、より人馬一体が感じられるスペックが与えられている。

　とはいえ、次期ロードスターはモーターアシストのハイブリッドを採用するのではないかとの噂もあり……ガソリンエンジンを搭載したMT仕様のロードスターが買えるのも今のうち!?

S660なき今、乗るべき軽スポーツのMTモデルはホンダ・N-ONE RSしかないでしょ

　日本一売れている軽自動車＝ホンダ・Nシリーズのなかでスポーティなイメージを強く打ち出したモデルが、半世紀以上前に発売された名車“N360”の意匠を受け継ぐホンダ・N-ONE。

　Nシリーズが提案する“Nのある豊かな生活”という思想のもと、日本の生活と時間を見つめて日々の生活に寄り添いながら長く使えて飽きがこない、末永く愛せるクルマを目指した一台として登場した。

　その特徴は丸・四角・台形から構成されるエクステリアと、M・M思想から生まれた独創のセンタータンクレイアウトによって実現したミニマルで心地良い室内空間の追求にある。そんなN-ONEのグレード展開は4つだが、最上位のRSグレードは軽自動車初のFFターボを採用し、トランスミッションもRS専用セッティングを施したCVTと操る楽しさを満喫できる6MTを設定。6MT車ではターボエンジンとS660のギヤレシオが織りなす軽快さ、スポーティなショートストロークの爽快さ、疲れにくいクラッチフィールの快適さなどを高い次元で実現している。

　加えて、RSではGメーターとブースト計を搭載した専用のメーター表示を採用。左右旋回時に発生するGやターボのブースト圧をマルチインフォメーション・ディスプレーに表示することで操る楽しさをいっそう演出してくれる。全6種類が設定された2トーンのボディカラーもスポーティな雰囲気が満点だ。

100万円そこそこで新車が買える今どき貴重なダイハツ・ハイゼット トラック

　1960年の初代モデル登場以来、ユーザーに寄り添ったクルマづくりで軽商用車No.1の地位を確立したダイハツ・ハイゼット。

　そのラインナップは配送業や小売業などを中心に使用されているハイゼット カーゴと農林水産業を中心に使用されているハイゼット トラックの2種類展開となるが、なかでもハイゼット トラックは5MTを搭載したモデルの車両本体価格が100万円を下回るリーズナブルさも魅力となっている。

　2021年12月のマイナーチェンジで大きな話題をさらったハイゼット トラック。マイナーチェンジ時の話題の中心になったのは商用車初となるDNGA（Daihatsu New Global Architecture）の展開によって一新したプラットフォームの採用と、燃費・静粛性・発進性の向上に貢献するFR用CVTの初採用というふたつだった。

　そう聞くと「CVTのほうがイイんじゃない？」と思われるかもしれないが……たしかにCVTの4WD車には駆動方式を2WD／4WD／4WD LOCKから選択できる電子制御式4WD方式が採用されていたり、従来はMT車にのみ設定されていたスーパーデフロックがCVT車にも搭載されるなどCVT車の装備はあきらかに充実しているが、CVT車を上回る燃費性能、運転する楽しさなどは5MT車に軍配が上がる。

　それ以上に、MT仕様の新車が100万円そこそこで買えるなんて、価格高騰が著しい今の時代にあって貴重だと思わない？

　MTとATはそれぞれに一長一短があることから、どちらを選ぶのが正解なのかといった明確な答えは存在しない。しかし、クルマを操っている感覚という点においては、クラッチやシフトレバーを操作することによってクルマを動かすことができるMTに軍配が上がることは誰もが認めるところ。

　AT車に身体が慣れきってしまっている人でも、久しぶりにMT車に乗ると楽しいと感じることは確実なだけに、終の一台にMT車を選ぶのもアリかもしれない。