SUVの次はシャコ高ミニバン？　三菱エクスパンダーとトヨタ イノーバ ゼニックスの戦いが熱い！

■押し出し感満点の三菱エクスパンダークロス

　イノーバ ゼニックスより一回り小さいのだが、三菱のエクスパンダークロスも人気だ。ベースとなるエクスパンダーは、2017年に登場した東南アジア向けミニバンなのだが、その最上位モデルとして2019年に追加設定されたのが、そのエクスパンダークロス。エクスパンダーの車高を20mm上げ、17インチタイヤと黒いフェンダーアーチモール、ルーフレールなどをおごって、SUV要素を打ち出した点が特長だ。ちなみにエクスパンダーは日産ではリヴィナとして販売されている。

　こちらもまずはエクステリアをご覧いただきたいのだが、ダイナミックシールドのフロントマスクは押し出し感もバッチリ。前後ドアはイノーバ ゼニックス同様ヒンジタイプなのだが、どうやら東南アジアでは、ミニバンといえどもSUVっぽく作ることがウケ要素のようだ（実際ホンダは3列シートモデルをBR-VというSUVで販売している）。

　ボディサイズは全長　4595mm、全幅1790mmと、前述したとおりイノーバ ゼニックスより一回り小さい。日本でいうとエクリプスクロスが近いだろう。気になる車高は225mmとばっちりなのだが、駆動方式はイノーバ ゼニックス同様FFのみで、三菱お得意の4WDは設定されていない。

　パワートレインは1.5Lの自然吸気ガソリンエンジン1種類のみ。パワーとトルクは105ps/141Nmというからちと非力な点は否めない。トランスミッションはCVTに加えて5速MTもチョイス可能だ。

　いまのところ、トヨタ イノーバ ゼニックスも三菱エクスパンダークロスもアジア専用車であり、日本導入の予定はない。しかしSUVのようなミニバンというのは斬新で、日本マーケットでも支持を集める可能性はある。限定でもいいから発売してくれないものだろうか!?