一番安いやつにこそ福がある！　最廉価グレードが超お買い得なクルマ5選

　クルマ選びで頭を悩ませるのが、グレードによる違い。上級グレードは高いし、安いグレードは装備が貧弱なのが相場だ。ところが世の中には、上級グレードに劣らぬ魅力を持つ最廉価（一番安い）グレードが存在する。今回はそんなグレードをそろえたクルマを5台紹介しよう！

※記事中の画像は紹介グレードと異なる場合があります。

文／渡辺陽一郎、写真／マツダ、スズキ、スバル、ホンダ、AdobeStock

■中級グレードを売るために下のグレードが必要？

　最廉価グレード（価格が一番安いグレード）には、悲しい思い出がある。ある高価格車が発売された時、売れそうもない装備のシンプルな最廉価グレードが用意されていた。開発者に設定した理由を尋ねると「中級グレードを堅調に売るには、その下のグレードが必要だ」と返答された。

　つまり「一番下のグレードは買いたくない」ユーザーのために、たとえ全然売れなくても、その下のグレードが必要なのだという。そのグレードは「自分が下に見られるため」に存在しているのだ。クルマ好きにとって、こんな悲しい不幸な話があるだろうか。

　開発者とこの話をしたのは10年以上前のことで、今では状況が変わったと思いたい。そこでユーザーもクルマも「幸せになれる最廉価グレード」について考えたい。

■上級グレードと見分けにくい：マツダ CX-60・25S・Sパッケージ・2WD（299万2000円／8速AT）

　CX-60のプラグイン・ハイブリッドは、上級グレードになると価格が600万円を超える。それに比べて直列4気筒2.5Lエンジンを搭載する25S・Sパッケージは半額以下だ。

　しかし外観は、細部を良く見ないと、まさか半額とは思えない。後輪駆動でボディは軽く、運転感覚も素直だ、

　注意したいのは内装で、インパネなどは硬質の樹脂がムキ出しの部分も目立つ。上級グレードと同じクルマとは思えないが、価格が半額ならば納得できる。少なくとも全長が4740mmのボディを備えた300万円以下のSUVとしては、十分な質感だ。機能や装備と価格のバランスでは、買い得度も強い。

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