ISのエンジンは快感製造機!?　スープラのフィーリングが最高！　最強エンジン搭載の国産車3選

　日本だけでなく世界的に減っているがゆえ、貴重かつ贅沢な存在である大排気量NAエンジンのレクサスの5L、V8は本当に最高なのか？　このテーマを検証すべくIS500、GRスープラ、GT-Rを試乗＆チェック！

※本稿は2023年9月のものです
文／清水草一、写真／ベストカー編集部 ほか
初出：『ベストカー』2023年10月26日号

■ご存知清水草一氏が三種のエンジンを乗り比べる！

　トヨタがレクサスのIS500およびLC500、RC Fに搭載している5L、V8自然吸気エンジン（2UR-GSE）は、現代におけるシーラカンス……と言ったら聞こえが悪いが、超絶貴重な絶滅危惧種であり、カーマニア的には特別天然記念物であり、世界遺産と言っても過言ではない！

　なにせ、現在も大排気量自然吸気エンジンの生産を続けているのは、アメリカン・マッスルカーを除けばフェラーリ（プロサングエ）とランボルギーニ（モデル末期のウルス）、そしてトヨタだけ。

　なかでも1000万円を切る価格で、実用的なセダンボディのIS500は、世界にただひとつ残った人類の宝である！

　しかもこのエンジンは、ただのV8ではない。えも言われぬ快感をもたらす快楽製造装置だ。これほど気持ちいいV8エンジンは、過去にさかのぼってもフェラーリV8しか思い浮かばない。そんなものがまだ新車販売されているだけで涙が出る。

　というわけで、そんな世界遺産的エンジン、ほかに評価の高いスープラ＆GT-Rのエンジンとともにフィーリングチェック＆採点したい。

■世界的に貴重な大排気量NA（2UR-GSE）

　IS500の2UR-GSEは、決してカリカリのスポーツエンジンではない。スポーティネスとエレガンスのバランスを取った、陶酔系のエンジンと言うべきだろう。

　スペックは最高出力481ps、最大トルク54.6kgm。充分すぎるパワーとトルクだが、現代の水準に照らせば決してトップパフォーマンスではない。自然吸気という時点で、トップを狙うのは到底ムリ。それよりも快感を優先したセッティングになっている。

　レスポンスは充分鋭いが、「猛烈に」ではなく、どちらかというと鷹揚なイメージだ。パワー/トルク感にいたっては、穏やかにすら感じる。この適度なレスポンスとパワーのおかげで、V8自然吸気のフィーリングや回転の上昇を、じっくり楽しむことができるのだ。

　キモは、なんといってもサウンドだ。エンジンをかけた瞬間の咆哮はそれなりに獰猛だが、日常域はジェントルでサイレント。完全な高級セダンである。

　しかし3000rpm以上まで引っ張ると、V8自然吸気らしい心地よくも微妙に甲高いサウンドが響いてきて、4000、5000rpmと、回すほどに高まる。そのまま淀みなく吹け切って8速ATがガツンとシフトアップ。スバラシイ！

　スポーツモードに切り替えれば、快音はさらに高まり、フェラーリV8を穏やかにしたような、優雅なソプラノの響きとなる。

　IS500に乗って真っ先に思い浮かべたのは、フェラーリ308QVのエンジンをディチューン（クロスプレーン化等）して搭載したランチア・テーマ8.32だ。フェラーリエンジンでありながら超絶エレガントなその回転フィールは、陶酔の一言だった。IS500は、あの再来だ！

　この陶酔のサウンドは、サウンドジェネレーターやスピーカー音ではなく、吸排気管から響いてくる本物の音だというのだから驚く。カーマニアとして、開発陣の努力に涙が止まらない。本当の本当に最高です。2UR-GSEを世界産業遺産に登録申請してください。

●珠玉の2UR-GSEの進化の系譜

　2UR-GSEは2007年にIS Fに搭載されて初登場。5L、V8DOHCは423ps/51.5kgmのスペックだったが、2014年に登場したRC Fで481ps/54.6kgmへの大幅スペックアップ。最新モデルのIS500もRC Fと同スペック。

　2UR-GSEを搭載するそのほかのモデルでは、2015年登場のGS Fは477ps/54.0kgm、LC500は477ps/55.1kgmと車種によって多少の差が付けられている。

　トランスミッションは、LC500が10速ATで、ほか3台は8速ATだ。

●2UR-GSE採点（10点満点）
・レスポンス：8点
・回転フィール：10点
・高回転の伸び：9点
・パワー感：7点
・トルク感：7点
・官能性：10点
・エンジン総合評価：10点
・クルマと合わせた評価：10点

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