小型トラックのベストセラーにEV追加……標準キャブは30年ぶり一新!!　いすゞ新型「エルフ」徹底試乗!!

　いすゞエルフという小型トラックをご存知だろうか。なかには仕事で乗っている方や、キャンピングカーとして愛用中の方もおられるハズ。このいすゞエルフ、なんと2023年3月に16年ぶりの新型が登場したのである。新型エルフの特徴と走りを徹底チェック!!

※本稿は2023年11月のものです
文、写真／フルロード編集部
初出：『ベストカー』2023年12月26日号

■小型トラックとは？

　そもそも小型トラックとはどういうクルマだろうか？　トラック業界では「2トン車」とも呼ばれるが、これは積載量（2t積）に由来した俗称だ。

　確かに2t積は主流だが、実際は3t積もポピュラーで、上には3.5t積、4t積、下には1.5t積（一部は1t積）がある。そして車両総重量（GVW）が3.5t～8tに及ぶため、同じ車名・キャブ（運転台）でも中身は異なる。

　シャシーは、はしご型のセパレートフレームで、そのフレームの長さ・高さ・組幅・板厚にはいくつか種類があり、同じ車名で全長・全幅・全高・ホイールベースがまったく違うものが存在する。

　加えて、キャブ、アクスル、サスペンション、パワートレーンなどのバリエーションもある。現実には、すべての組み合わせが存在するわけではないが、設定シャシー数は膨大である。

　そこでシャシー仕様を便宜的に表現するために、メーカーではホイールベースの長さ（荷台長に比例）を「標準ボディ」「ロングボディ」などと表記し、同じくシャシフレーム上面の地上高（荷台高さ）も「高床」「全低床（エルフではフルフラットロー）」「超低床（フラットロー）」などと表記している。

　エルフの例を挙げれば、「ワイドキャブ・3t積・ロングボディ・フルフラットロー」といった調子だ。

　なおバン型車やダンプ、ごみ収集車などには、基本的にシャシー改造なしで、その上モノが架装できるようフレームを設計した「特装専用シャシー」が用意されている。

■エルフはトップセラー

　現在小トラを開発・生産している国産メーカーは、いすゞ、三菱ふそう、日野の3社。

　以前は、トヨタ、日産（生産と一部開発は旧・日産ディーゼルが担当）、マツダ、ダイハツも手掛けていたが、いまやOEM受給車の販売にとどまり、UDトラックス（旧・日デ）も同様。ダイハツは販売からも撤退した。

　その小トラ新車市場で、販売トップシェアを保ってきたのがエルフである。コロナ禍では半導体不足から生産不順に陥ったが、1970～2020年の51年間でトップシェアを譲ったのは、2002年のただ1回だけ（三菱ふそう・キャンターが首位を奪取）。

　近年は2位の日野 デュトロが、年々差を縮めているが、やはりエルフには及ばない。

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