人気MFGエンジェルスであり、恋するヒロイン！　『MFゴースト』を彩る人物列伝06 西園寺恋 編

■気は強いが恋愛には奥手

　性格は気が強いことが一番の特徴で、第1話での相葉へのそっけない態度、ラウンド1予選後に夏向へビンタしたシーンなどは印象的だ。この気の強さは、手が出やすいことにもつながっており（笑）、得意技はボディブロー。緒方との久々の再会では見事に彼の腹へヒットさせている。もちろん17歳らしい無邪気なところを見せるシーンも多く、いい意味でツンデレな女子である。

　MFGエンジェルスの仕事をしているのだから、クルマへの興味もありそうだが、実際はその反対。特に父親をはじめとするカーマニアにありがちな、古いクルマを愛する趣味に対しては、「キライ。くさいし、あついし……わざわざ新しいものをさける意味がわかんない」と語っている。こういうところがいかにも現代の女子だ。

　ただし恋愛に関しては奥手。彼氏はいないどころか、男性と一度も付き合ったことないという。決して恋愛に興味がないというわけではなく、普通の女子高校生らしく、普通に恋愛に希望を抱いてきたのだが、「一人っ子だからワガママで自己中だ」と小さい頃から両親にずっと言われてきたことで、誰かと付き合ってもすぐ嫌われてしまうんじゃないかと勘繰ってしまうようだ。

　そんなちょっと屈折した恋愛観を持っていたため、「ひと目ぼれなんてあり得ない。ルックスなんてただのかぶりものみたいなものだし、中身とはカンケーないんだもん……」などと発言をしていた。

　しかし、両親から夏向を紹介された瞬間、「ヤバイ、百万ボルトの電撃が来た…!!」と簡単にひと目惚れしている（笑）。このあたりも彼女のチャーミングな部分である。

■「優しいことが男らしさ」という発言

　初登場したのは第一話で、最初に見せたのはMFGエンジェルズのコスチューム姿だった。相葉の予選走行スタート時に、電光ボードを持ちながら見事な肢体を晒しながら立っている。どうしてこのアルバイトを始めたのか、その理由はまだ明かされていないが、彼女のスレンダーな身体とキュートなフェイスを活かした最適な仕事ともいえよう。

　MFGエンジェルスでは、それぞれナンバーがふられており、新加入の恋のナンバーは「7」。エンジェルス史上最年少メンバーである。公式HPにはメンバーそれぞれの情報が掲載されているなか、ナンバー7だけはプロフィールを公開していない。そして、詳細情報が不明にも関わらず、高い人気を誇っている。

　MFGではレース中に、MFGエンジェルスへの質問コーナーが設けられているのだが、「男らしさとは？」という問いに対してこう答えている。

「やさしいことだと思います……本当のやさしさというのは……強さとか思いやりから生まれるものだと思うので……わたしはやさしいヒトが男らしいヒトだと思います」と。

　いつもは無邪気さと奔放さで読者を魅了していながら、その魅力を別次元へ昇華させていくような印象深いシーンである。

　このように時おり見せる彼女の深層心理や成長が、MFGのバトルに花を添え、さらに『MFゴースト』全体のストーリーをさらに創造性の富んだものにしてくれる。今後、夏向とのラブストーリーの進展とともに、しげの先生が恋という女性キャラクターにどのようなエッセンスを加えていくのかも楽しみである。

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