高橋啓介が送り出したとっておきの一撃! 『MFゴースト』を彩る人物列伝08 諸星瀬名 編

■伝説のレーサーの名は伊達じゃない?

 髪型は、前髪を立てた短髪でトップのほうだけ明るく染めている。若干クセがあるようなので天然パーマかもしれない。眉毛は濃いめで、瞳が大きく、なにかを悟ったような安定感のある表情をしている。そして最も印象的な顔の特徴が、額のホクロだ。人相学的にも額の真ん中にホクロがある人は強運の持ち主だそうで、そういった部分を感じさせる顔つきでもある。

 夏向に対して「オレは君よりふたつ年上」と言っているので、年齢は21歳。黒の長袖Tシャツに短パンとラフなファッションだが、「突然、失礼します」と礼儀正しい一面もみせている。またこのシーンでは、夏向が「瀬名っていい名前です」と心のなかで呟いているが、いうまでもなくこの名前の由来となったのは、伝説の天才F1レーサー故アイルトン・セナに違いない。

 あとになってわかるが、瀬名の愛車であるGRスープラのボディカラーはイエロー。このカラーは、かつて師匠の高橋啓介が愛車RX-7(FD3S型)に施していたのと同じものだという。これだけ下ごしらえされたキャラクターが雑魚キャラであるはずがなく、出会って挨拶しただけの夏向も、「彼は速いドライバーです。本当に手強いライバルになる気がします」と予言めいたことを言っている。

■群馬プライドを継承することの意味

 かくして実際にラウンド3「ザ・ペニンシュラ」の予選を走った結果、瀬名は暫定7位のタイムを叩き出す(最終的には8位で予選通過)。 MFGの六本木本部でもどよめきがあがるほどの快挙であった。またこの時、「ポルシェのアカデミーも、フランスへの留学も、英国の名門レーシングスクールも……そんなものは全部クソだ。MFGに必要なのは公道(ストリート)センスさ……」と思いを吐き出しており、自分のバックボーンは「群馬プライド」だと主張。

 決勝レースでも、夏向が腕を痛めていたとはいえ、狙ったポイントでスパッと86をオーバーテイクし、ハイパワーのBMW M4に対しては、外から豪快に被せている。さらに、ランボルギーニ ウラカンとのバトルでは、半島区間の3つのセパレートエリアでテクニカルな走りを見せて勝利。さまざまな走法を見せながら初レースを5位でフィニッシュしている。

 これについては、高橋啓介が「瀬名の最大の強みは、モンスターじみた吸収力だからな……一度体験させて見せてやれば、すごいスピードでそれをとりこんでしまう天性のセンスがある……」と語っており、今後さらに速くなることを匂わせている。

 瀬名自身も、「関東最速プロジェクトを完遂し、MFGを立ち上げたリョウ・タカハシを頂点に、脈々と流れる公道最速のDNAはボス(高橋啓介)からオレへと受け継がれている」と自らの毛並みのよさを語る。

 1レースしか終えていない現状だが、尊敬する啓介と同じくプロジェクトDのエースであった藤原拓海の教え子である夏向への対抗心が丁寧に描写されており、読んでいるこちらとしても、どちらかといえばクールでポーカーフェイスな夏向と比べて、痛快な走りとパッションを見せる瀬名に感情移入してしまいがち。今後の瀬名の進化とレース展開に期待が高まる。

■掲載巻と最新刊情報

【画像 ギャラリー】諸星瀬名がステアリングを握る・トヨタGRスープラを写真で見る!(7枚)画像ギャラリー

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