新型カローラ＆ヤリスに、早くもスポーツモデル「GR」とSUV仕様が誕生!? 海外でベールを脱いだ注目の2大トヨタ車に迫る！
2019年12月10日までタイで開催されたモーターショー「バンコク国際モーターエキスポ 2019」。タイには、多くの日本の自動車メーカーが進出しており、今も日本車が強い地域であることには変わりない。
そのため、日本には存在しない“ローカルな日本車”を発見することができた。
本稿では、トヨタブースで発見した日本未導入かつ2019年に発売されたばかりの2台を紹介したい。
文：大音安弘
写真：TOYOTA
【画像ギャラリー】ベース車と写真で比較!! 新型カローラアルティス＆ヤリスクロス詳細
世界初！ カローラセダンに「GRスポーツ」登場!!
タクシーとして広く使われ、タイの人々にも馴染み深い1台であるカローラアルティスが、2019年9月にフルモデルチェンジを果たした。
先代までは、地域ごとの細やかな作り分けをしていたカローラシリーズだが、新世代からはプラットフォームを一本化し、世界共通仕様となった。
この流れは、アルティスも同様で、TNGAを採用した新型は、サイズやメカニズムなどの基本的な部分は、欧州のカローラと共通に……。つまり、日本仕様よりもワイドなカローラとなった。
ハイブリッド仕様の設定を始め、先進技術も積極的に取り入れられており、トヨタセーフティセンスやコネクテッド機能なども採用。飛躍的な進化を遂げている。
そんな新型アルティスには、他のカローラにはない特別なグレードが設定される。それが「GRスポーツ」だ。
「Gazoo Racing Sport」のコンセプトの下で開発されたスポーティグレードで、空力特性を強化したエアロパーツパッケージが装備されている。
パワーユニットは、標準車の1.6Lエンジンに対して、こちらは1.8Lの4気筒DOHCエンジンを搭載。最高出力140ps/6000rpm、最大トルク177Nm/4000rpmを発揮する。
リリースによれば、加速性能を向上させるファインチューニングが施されているという。これに7速MTモード付CVTが組み合わされる。
専用のエアロパーツは、機能性重視の控えめなデザインのものだが、専用グリルとエアロバンパーによる精悍な顔つきのフロントマスクを始め、スポーツタイプの17インチアルミホイール、ブラック仕上げのドアミラーなどの専用装備によりアグレッシブな雰囲気を演出。
アルティス自体も質感が高まっているのが、こちらは大人のスポーツセダンというイメージを見事に構築している。
インテリアでは、ヘッドレスト一体型のスポーツシート、シート及びドアトリムの装飾、スポーツデザインのステアリング、アナログメーターなどが専用装備として備わり、ドライバーの心を高揚させてくれる。
まるでかつてのカローラ GTを彷彿させるモデルといえ、日本のカローラファンには、羨ましい存在といえる。
日本に帰国後、このGRスポーツの戦闘能力を確認すべく、広報部に問い合わせると、意外にも「ドレスアップ仕様」とのこと。
日本で展開されるGRスポーツのようなスポーツモデルではなく、あくまでスポーティグレードという立ち位置なのだろう。ちなみに現地の価格は、99万9000バーツ。日本円にして、361万6380円(1バーツ＝3.62円で計算)という高級車だ。
新型ヤリスに早くもSUV仕様現る!? ヤリスクロスの正体とは
タイでもヤリスが販売されているが、こちらは日本仕様のヴィッツとは異なり、新興国向けのモデルだ。プラットフォームこそ共通だが、同じく新興国向けのコンパクトセダン「ヴィオス」をベースとしている。
先代モデルは、日本でベルタの名で販売されていたといえば、イメージし易いかもしれない。ボディサイズは、現行型ヴィッツと比較して、一回り大きいものとなっている。
2019年11月に改良が施され、新規エンジンの追加と環境性能の向上が図られたのだが、同時に、「ヤリスクロス」と呼ぶ仕様が登場した。ヤリスのクロスオーバー仕様で、ちょっとワイルドかつスポーティなスタイルに仕上げられている。
エクステリアの特徴は、フィルムコーティングによるブラックルーフ、前後及び側面のスカート、フェンダーモール、専用デザインの16インチアルミホイール、30mm車高を高めるスプリングとダンパーセットなどが組み合わされる。
実は、ヤリスクロスは、派生モデルではないそうで、タイ専用のパッケージオプションなのだ。ヤリスに用意される3つのグレード全てに、3万5000バーツ＝日本円で12万6700円のオプションなのだ。
タイトヨタによると、ユニークかつスタイリッシュなデザイン、そしてスポーティなパフォーマンスを好む顧客を狙い投入したとのこと。
日本同様に、タイでもクロスオーバーモデルの人気は高く、C-HRの販売が好調だという。その魅力をより手軽に提供しようということのようだ。
ちなみに、タイ仕様のヤリスの価格帯は、53万9000～63万9000バーツ。日本円で195万1180～234万9380円となっている。
ローカルモデルといえども、カローラアルティス GRスポーツは、スポーツセダンとしてカローラ復権の夢を見せてくれた。
そして、ヤリスクロスには、ヤリスの新たな可能性を見いだせたのは、面白い体験だった。特に、GRスポーツの今後の展開が気になるところだが、やはりトヨタから回答を得ることは出来なかった。
しかし、日本や欧州で、投入されるであろうカローラ GRスポーツは、アルティスとは内容が異なるものになることだけは確かのようだ。
