世界初登場までカウントダウン 自動運転レベル3は何が凄いのか？

■レベル2との違いはどこにある？

　ここまで読んで「レヴォーグのアイサイトXやスカイラインのプロパイロット2とどこが違うのか？」と思うかもしれない。

　レヴォーグのアイサイトX、渋滞時はハンズフリー（手放し走行）ができるし、スカイラインのプロパイロット2も高速道路で先行車いない時にハンズフリー可能。道交法上もハンズフリーOKとなってます。

　確かに似た機能なのだけれど、アイサイトXもプロパイロット2も「レベル2」の自動運転であり、自動運転時の主体はドライバーにある。

　したがって常時車載カメラでドライバーの目線を追いかけており、短い時間であってもよそ見したり居眠りしたら、警告出る。そのまんまよそ見してると自動運転はカットされてしまう。

　レジェンドのレベル3だと、よそ見してもいい。また、手の位置もレベル2では「ただちに操作できる」ということになっているため、手はヒザの上に置くか「ハンドパワー」のようにハンドルから少し離れた位置をキープしておかなくちゃならず。足もペダルの近辺で待機してなくちゃダメ。シートの上であぐらかくのは道交法違反だ。

　レベル3ならスマホ持っていてもマンガ読んでいてもゲームやっててもいい。足もあぐらくんでいい。「ホントかよ！」と思うだろうけれど、それがレベル3なのだった。

■レクサスは年内にレベル3を登場させる

　ここまで読んで「レベル3でも運転を代われないとダメなのでは？」。そのとおりなのだが、レベル2より時間的な余裕ある。スマホを手放したり、足の位置を戻すくらい可能。

　本来ならレジェンドよりレクサスLSのほうが先にレベル3を出すんじゃないかと言われていたけれど、仕上げ段階で何らかの懸案事項出てきたのだろう。

　もちろん諦めてはおらず、年内にはレクサスLSもレベル3の自動運転を取り入れてくると思う。レジェンドと同じ渋滞時の低い速度域＋α（高速巡航）などあるかもしれません。

　そうそう。テスラも自動運転できると思われているようだけれど、実際は「レベル2の拡大解釈」にすぎない。

　今まで起きたテスラの激突死亡事故、いずれも「ドライバーが悪い」と責任を逃れられてしまう。居眠り＆よそ見しててもハンドルとアクセル／ブレーキ操作を続けるため事故を起こす。ドライバーは自己責任ながら、突っ込まれたら酷い。

■現状では50km／h以下でのみ稼働も確実に進化する

　ということで間もなく発売されるレジェンドの「トラフィック・ジャム・パイロット」を紹介しておく。

　稼働するのは、「高精度地図及び全球測位衛星システム」の情報が入手できる車速50km/h以下の渋滞時です。渋滞で30km/h以下になったらシステムを稼働させられる。ボタン押すことで「キミに運転は任せた！」状態へ。

　速度の上下はすべて追従する。1度停止したって再スタートしてくれる。ハンドルも切ってくれるし、前に入り込んできたクルマにも対応可能。歩行者だって検知して自動ブレーキ掛けてくれるのだった。そんな状況が50km/hまで続く。

　技術の進化に合わせ、速度域が徐々に上がって行くだろう。100km/hになったら素晴らしい！

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