あの装備が今も義務じゃない!? 車を変えた「安全」と意外な義務化の歴史

■オートライトとHVの接近音は義務化されたばかり

　2020年4月以降に発売される新型車において装着が義務付けられたばかりの装備がオートライトだ。直接的に事故の被害を低減する機能ではないものの、夜間のうっかり付け忘れや、夕暮時に自車の存在をアピールし、見落としやすい歩行者や自転車を認識しやすくなるという点では必要な装備といえるだろう。

　なお、義務化以前のオートライトの感度は、メーカーによってばらつきが存在していたが、義務化以後は周囲の照度が1000ルクス未満のときは点灯し、7000ルクス以上のときは消灯すると定められている。

　車両接近通報装置も実は前述のオートライトと同じタイミングで、最近義務化となった安全装備。これは電気自動車や一部のハイブリッド車のように、モーターのみで走行することができる車両について、歩行者等に自動車の接近を音で知らせるというもの。

　すでに多くの電気自動車やハイブリッド車で自主的に装備されていたものではあるが、今回装着が義務付けられたことで、作動を停止させるオフスイッチの装着がNGとなっている。

■自動ブレーキの有無で注目のGR86

　2021年11月以降に販売される新型車に装着が義務化されたことで話題となったことも記憶に新しい、衝突被害軽減ブレーキ（通称：自動ブレーキ）。これもすでに多くの現行車に備わっている機能ではあるが、今回の義務化に当たっては明確な基準が設けられた。

　それが、停止車両に40km/hで接近した際に衝突しないこと、20km/hで走行する前走車に60km/hで接近した際に衝突しないこと、そして5km/hで道路を横断しようとする歩行者に対して、30km/hで接近した際に衝突しないことという基準である。

　先日、惜しまれながらも生産終了を発表し、瞬く間に完売してしまったホンダ S660も、自動ブレーキは備わっているものの（一部グレードではオプション）、システム作動条件が自車の速度が約5～30km/hのときに作動するものであるため、この新基準に適合できずに終売したと言われている。

　一方、この新基準を逆手にとったのが、今年の秋に発売するといわれているトヨタ GR86だ。

　新型となるGR86ではあるものの、実はMT仕様には自動ブレーキが装備されていない。しかし、今回の義務化は、今年の11月以降に発売される新型車が対象となるため、それ以前に発売してしまえばこの基準をスルーできるというワケ。とはいえ、トヨタがそのまま自動ブレーキなしの車両を販売し続けるとも思えないので、どこかのタイミングでMT車にも装備されることになるだろう。

■エアバッグ搭載義務化の真実とは？

　ここまで読んで、「あれ、エアバッグは？」と思っている人もおられるかもしれない。現在、日本で販売されている新車では、最低でも運転席と助手席に標準で備わっているエアバッグであるが、実はこれは装着が義務化されていない装備なのである。

　裏を返せば義務化されていないからこそ、アフターメーカーのステアリングに交換することができるということも言える（最近はステアリングにさまざまなボタンが備わっており、交換するユーザーも減ってきているが）。

　このように、現在に至るまで、さまざまな安全にかかわる装備が義務化されてきたことがお分かりいただけただろうか。なかには装備が義務化されることで車両価格が上がってしまう、と否定的な話をされる人もいるようだが、万が一事故が発生してしまったときのことを考えれば、安い出費とも言える。

　自分は絶対に事故を起こさない、という自信がある人も、公道を走行していれば停車中に対向車が突っ込んでくる可能性もあるわけで、そのときに相手の車両に衝突被害軽減ブレーキがついていれば、被害を最小限に留めることも不可能なことではないのだ。

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