トヨタが「BEVファクトリー」新設！ トヨタが見据える新たな社会とは…? 次世代新型BEVプロトを今年10月公開へ

　トヨタが過去最高となる約37兆円の営業収益をあげたニュースが駆け巡った2023年5月10日、もうひとつ重要な発表があった。「BEVファクトリー」の設立である。2026年に投入予定のレクサスブランドの次世代BEVは、このBEVファクトリーが開発する。しがらみを断ったまったく新しい組織が作るBEVは10月のジャパンモビリティショーでプロトタイプが公開予定だという。

文:ベストカーweb編集部/写真・資料：トヨタ

■80人体制でスタートするBEVファクトリー

　あるトヨタ関係者は「BEVファクトリー」をこう例えた。

「豊田自動織機に自動車部ができたように、トヨタ自動車の中にBEVファクトリーができた、そんなイメージです」

　また別の関係者は「しがらみにとらわれないゼロから作る組織」と表現した。

　ご存じのとおり、豊田自動織機の自動車部は分社化され、現在のトヨタ自動車になっている。それくらい、「今までの自動車作り」と切り離した組織が生まれたということだ。

　トヨタが2026年に投入するレクサスブランドの「クルマ屋が創るBEV」は、このBEVファクトリーが企画、開発することになる。

　BEVの場合、エンジン車でいうところの車台（シャシー）の重要性は下がる。そのぶん、電子プラットフォームとソフトウェアプラットフォームの重要性が上がり、それぞれ3分の1くらいの重要性になるという。

　つまり、「BEVはまったく新しいやり方で開発していかないと勝てない」ということに、トヨタは気づかされたということだ。最も競争の激しいソフトウェアの開発はウーブン・バイ・トヨタが知能化を見据えて開発を加速させる。クルマを経由していろいろなものを動かせるようになるためには、ソフトウェア開発がとにかく重要になる。

　当然、新技術や新工法も必要となるわけで、その事業投資を含めBEVファクトリーが意思決定していくことになる。

（※「電気」というエネルギー源は貯蔵と運搬の効率が非常に特殊で、そのため現状、長距離や海を越える移動に（たとえば原油や液化天然ガス等と比べて）多大なコストがかかる。つまり電気はある程度以上、地産地消にならざるをえない。だからこそBEVは、バッテリーや車体の生産技術が進めば進むほど、その「普及の仕方」は各地の地域性と結びつくことになる。いっぽうでBEVは巨大なバッテリーを搭載する移動体であり、この「モビリティユニット」が中距離を有機的に移動し、移動先で電気が出し入れ可能となる社会は、その地域のエネルギー構造、ひいては社会構造を大きく変えてゆくことになる。トヨタは（「BEV単体の性能そのもの」だけでなく）その「変わる社会」を見据えたクルマ作りをしていく、ということ）

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