日本人が愛してやまないMINIの魅力とお薦め車 いつか買いたい…でなく今でしょ!

　日本人が昔から愛してやまない輸入車ブランドがいくつかある。MINIはその筆頭候補と言っていいだろう。

　日本で人気のMINIはどんなモデルがラインナップされていて、それぞれがどのような魅力を備えているのか？　グレード体系、エンジンはどうなっているのか？　などを考察することにより、MINIの魅力に迫ってみたい。

　ひと口にMINIと言ってもいろいろラインナップされている。どのタイプのMINIを買えばいいか迷っている人はモデル選び指南として活用していただきたい。

文：石川真禧照／写真：BMW

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新旧2タイプのMINIが存在

　毎年発表される輸入車販売台数で、ここ数年常にベスト5に入っているブランドがMINIだ。2002年に日本に上陸した（しかも3月2日ミニの日！）MINIは日本の市場にプレミアムスモールという新しいセグメントを確立した。MINIの魅力はどこにあるのだろう。

　その前にいまの日本には２つのMINIＭが存在している。

　ひとつはミニ。こちらはクーパーミニ、クラシックミニ、オールドミニなどと呼ばれている英国製で、1950年代から2000年代初めまでつくられていたモデル。形はカワイイが、クルマとしての性能は、動力、安全面で時代遅れになっている。

　もうひとつが、今回紹介するMINI。BMWミニ、ニューミニ。MINIと呼ばれているモデルで、その名のとおり、ドイツのBMWが設計、開発を行い2001年から生産を始めたモデルだ。

　BMWは当初、英国のローバー色を消そうと、BMW製を強調していたが、生産は英国のBMW工場で行われていた。しかし、2018年あたりから徐々に英国色を前面に打ち出す方針になり変えている。

　最新モデルではテールランプのデザインに、ユニオンジャックをモチーフにするなど、英国を意識した商品展開をしている。

　５月に出された新型クロスオーバーのプレスリリースにもハッキリと「英国製プレミアムブランド」と書かれている。

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