ハイオクガソリン虚偽記載 GS激減から石油元売り統合まで「激震のGS業界の今を追う!」

　2020年6月27日、毎日新聞が『ハイオクガソリン、実は混合　独自開発のはずが…20年前から各地で』というショッキングなニュースを伝えた。

　すでにご存じの方も多いと思うが、『石油元売り5社がオリジナルブランドで販売し、業界団体も「各社が独自技術で開発した」と説明していたハイオクガソリンが、スタンドに出荷する前段階で、他社製と混合されていること』が毎日新聞の取材で判明したのだ。

　クルマを利用するユーザーの中には、石油元売り各社に“裏切られた”とショックが隠せない人も少なくない。

　さて、なぜこんなことが起きたのか?　また出光興産と昭和シェル石油の経営統合も含め、激震のGS業界の今をモータージャーナリストの高根英幸氏が解説する。

文／高根英幸
写真／ベストカーWeb編集部（エネオス石油、出光興産、昭和シェル石油、コスモ石油、キグナス石油、各GSの写真）

【画像ギャラリー】石油元売り各社が公表しているハイオクガソリンの中身

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他社と混合、虚偽記載 なぜこんなことが起きたのか？

　ガソリンスタンド業界に激震が走っている。各ブランドの品質の象徴だったはずのハイオクガソリンが、実はレギュラーガソリン同様、在庫を融通し合っていたことが発覚したからだ。

　これまで特定の銘柄にこだわって給油してきたクルマ好きにとっては、裏切られたような気持ちになるかもしれない。

　しかも吸気ポート付近のデポジット（燃え残り）を徐々に解消させると言われていた清浄剤が十分に配合されておらず（オクタン価との兼ね合いもあるのかもしれないが）、汚れを付きにくくする効果しかないことが分かった。

　各社独自の商品として性能や品質を謳ってきたことは、誇大広告ととられても仕方ないという見方もある。

　そのためコスモ石油とキグナス石油はHP上のプレスリリースで、ハイオクガソリンのオクタン価や清浄効果が説明通りではなかったことを認め、謝罪している。

　ちなみにオクタン価が高いほど、エンジンの異常燃焼が起こりにくく、日本産業規格（JIS）ではレギュラーガソリンは89以上、ハイオクは96以上と規定している。

　コスモ石油のハイオクガソリン、スーパーマグナムは1992年5月に販売開始。ホームページで「洗浄力が高い。使い続けるほどに、エンジン内をきれいにしてくれる」「汚れを取り除く清浄剤が添加されていることも特徴」と汚れを除去する効果を強調する記載をしていたが、2020年4月に「エンジンをきれいに保つ添加剤が加えられている」などと修正し、「業界最高水準の製品」などの文言も削除している。

　汚れを付きにくくするキープクリーン効果がある添加剤は入っているが、販売開始以来、汚れを取り除く添加剤は入っておらず、実態と異なる宣伝は少なくとも10年前から続いていたという。

■修正前と2020年4月に修正したコスモ石油、スーパーマグナムの説明文
※修正箇所のみ記載

・修正前：使い続けるほどにエンジン内をきれいにしてくれる
→修正後：使い続けることでエンジン吸気系をきれいに保つ

・修正前：エンジン内部の汚れを取り除く清浄剤が添加されていることも特徴
→修正後：エンジンをきれいに保つ添加剤が加えられていることも特徴

・修正前：洗浄力が高い
→修正後：削除

・修正前：エンジン内堆積物の清浄性能がレギュラーガソリンに比べて最大約5倍
→修正後：削除

・修正前：業界最高水準の製品
→修正後：削除

コスモ石油のホームページ　

　一方、キグナス石油も1986年7月から発売されている「α-100」のハイオクガソリンについて、「通常のガソリンのオクタン価は90程度ですが、ハイオクガソリンα-100のオクタン価は100です」と記載していたが、2020年4月に「通常のガソリンと比べオクタン価が高くなっています」と修正した。

　また、「エンジン内部にカーボンなどの汚れをキレイにする働きがある」と表記していたが、「エンジン内部のカーボンなどの汚れを付きにくくする働きがある」に修正されている。キグナスは報道機関の指摘を受け、4月と5月の2回、ホームページを修正したという。

■修正前と2020年4月と5月に修正したキグナス石油、キグナスα-100の説明文
※修正箇所のみ記載

・修正前：通常のガソリンのオクタン価は90程度だがハイオクガソリンα-100のオクタン価は100
→修正後：ハイオクガソリンは通常のガソリンと比べオクタン価が高くなっている

・修正前：清浄剤が含まれているのでエンジン内部のカーボンなどの汚れをキレイにする働きがある
→修正後：エンジン内部のカーボンなどの汚れを付きにくくする働きがある

キグナス石油のホームページ　
キグナス石油販売のホームページ　

　しかしながら、元売り側を擁護する訳ではないが、結局のところ各社ハイオクガソリンの性能は横並び（後述するがShell V-Powerは除く）だったということであり、性能はともかく品質面での問題はなかったとも言える。

　出光興産広報部に今回のハイオクガソリンの混合問題について質問したところ、以下のように回答を得た。

　「当社では自社で定めた商品規格を満たすものを生産・調達（バーター取引きおよび現物市場からの購入）し、自社ブランドとして販売しています。

　ご承知の通り、石油製品は重要な生活物資であり、製油所の定期修理期間中や各社供給拠点から距離が遠い地域への配送においても、安定的な供給体制が必要になります。

　価格面の恩恵もありますが、バーター取引で各社と石油製品の相互融通を行うことで、供給網の空白化を防ぎ、全国の消費者に対して安定的なエネルギー供給を実現しています。

　そして当社HP上のスーパーゼアスおよびShell V-Powerの記載についてですが、両商品とも他社との性能差は喧伝しておらず掲載しているデータも実際の実験データに基づくものであり、問題ないと考えています」。

　スーパーゼアスを指名買いしていたドライバーにはちょっと可哀想な気もするが、性能や品質はそもそも同等だったのだから、実害はないということになる。

　だが昭和シェル石油（元売り会社は2019年4月に出光興産と経営統合）のハイオクガソリンのうち、Shell V-Powerについては専用トレーラーで特別配送しているという触れ込みだった。ということは独自商品であることは間違いないのだろうか？

　「Shell V-Powerは独自のクリーン&プロテクト・テクノロジーを採用しており、他社のバーター品をShell V-Powerとして出荷することはございません」（出光興産広報部）。

　ここで各社のハイオクガソリンの貯蔵タンクの共有（他社製品との混合）とバーター取り引きの有無を各社に聞いたのでハッキリさせておきたい。

■エネオス：混合している／バーター取り引きを行っている
■昭和シェル石油：混合している／バーター取り引きを行っている（Shell V-Powerを除く）
■出光興産：混合している／バーター取り引きを行っている
■コスモ石油：混合している／バーター取り引きを行っている
■キグナス：製油所を持たずコスモ石油から仕入れている
■太陽石油：混合している／バーター取り引きを行っている

　つまりShell V-Powerだけは独自技術が投入されたハイオクガソリンであり、清浄性が高いことで汚れを付きにくくするだけでなく、すでに発生しているデポジットも徐々に解消させてくれるようだ。

　このガソリンにこだわって給油してきたドライバーはちょっと満足感を味わえているのではないだろうか。

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