ベレットGT・スカG誕生から半世紀！　日本のGT 進化の軌跡を辿る【ベストカーアーカイブス2014】

2025年4月19日 / コラムコメントする

■日本のGTの進化は海外のGTへの挑戦

BMWはいつでも日本車が目標としていた…写真は大量生産される市販車として初めてターボエンジンを搭載したBMW2002ターボ。デビューは1973年。1990cc直4ターボは最高出力170ps、最大トルク24.5kgmを発揮した

アルファロメオジュリアは小型4ドアボディに92psを発揮する1570cc DOHCエンジンを搭載したGT

　1967年、トヨタが放った究極のGTが「トヨタ2000GT」。トヨタで初めてGTを名乗ったモデルではあるが、流麗な2ドアクーペスタイルは、GTカーというよりもスポーツカーという雰囲気。

　2シーターというパッケージングなので、本来はGTではなく、やはりスポーツカーと呼ぶべきクルマなのかもしれない。クラウンなどに搭載された直列6気筒2LエンジンをDOHC化した150ps/18.0kgｍの3M型エンジンを搭載。

　これ以降、トヨタはDOHCエンジン搭載モデルに「GT」のグレード名を与えることが通例となった。

　例えば、セリカ1600GT、カローラGTなどに始まり、1980年代に入ってDOHC車が増殖した時代もソアラ2.8GTなど、トヨタは車型に関係なく、高性能エンジン搭載車=GTという解釈でユーザーにアピールをした。

　1966年10月に実施された2000GTのスピードトライアルのドライバーも担当した、当時のワークスドライバー津々見友彦氏は「レースカーはとても速かったけれど、市販仕様の2000GTはそれほど速いクルマという印象はありませんでした」と当時を回顧。

「ハンドリングは軽快で、キビキビした走りを楽しめました」と言ういっぽうで「乗った感じはいまのトヨタ86みたいに感じ。面白いクルマではありましたけど、GTというにはもうちょっとパワーが欲しかった」という。

　2000GTは337台を生産して1970年8月に生産を終了したが、前述のスピードトライアルで13カテゴリーで記録を樹立し、海外のスポーツカーに負けない実力をアピールした。

1966年10月1日から10月4日にかけて茨城県谷田部の高速試験場でスピードトライアルを実施。13部門の記録を樹立した2000GT

　その後、1973年のオイルショック、排ガス規制などにより日本の自動車は性能よりも排ガス対策が優先されることとなり、1980年代に入るまではGT暗黒期といえる時代が続く。

　ここに燦然と輝く存在として登場したのが1978年に登場したマツダRX-7（SA22C型）。GTというよりも完全にスポーツカーと呼ぶべきクルマだが、コンパクトな2ドアボディにリトラクタブルヘッドライトのルックスはポルシェ924のような佇まい。

　一部ではプアマンズポルシェなどとも呼ばれたりしたが、130ps/16.5kgmの12A型ロータリーエンジンを搭載しパワーウェイトレシオ7.6kg/psで、これは当時としては圧倒的な数値。1983年にはロータリーターボ搭載モデルも追加された。

オイルショックと排ガス規制で実用一点張りなクルマばかりとなっていた1970年代の日本車にあって、1978年に登場したマツダRX-7は、軽量コンパクトなボディに130ps/16.5kgmを発揮する12A型ロータリーエンジンを搭載した久しぶりに走りを楽しめるクルマだった。写真奥はポルシェ924。実力は敵わなかったが、果敢に挑戦した

　日本のGTカーが確実に外国勢に対峙できると確信を持てたのは、1981年に登場した初代ソアラである。

　6気筒エンジンを搭載する4シーター2ドアクーペで、これはBMW6シリーズなどを意識したパッケージング。つまり、欧州的スポーツGTを目指したのがソアラで、実際の走り、インテリア、質感などもGTを名乗るにふさわしいものだった。

　トップモデルの2.8GTは170ps/24.0kgmの2.8L DOHCを搭載。その後145ps/21.5kgmの2Lターボ搭載車が追加され、1983年のマイチェン時には直6、2L DOHC24バルブの1G-Gエンジン（160ps/18.5kgm）を搭載する2.0GTが追加されラインアップが充実するとともに、GT度が進化した。

　ソアラは1986年には2代目へと進化して3Lターボが登場するなど、この時代、欧州のGTカーに肩を並べるパフォーマンスを身につけていったのだ。