レーシングカーは天井も走れるか？　いやいやホントに試さなくても……えーやっちゃったの??

　レーシングカーのダウンフォースのすごさを説明するとき、よく「天井でも走れる」という。それを実際にやってみたクルマがある。しかも静止状態で！　いったいどうやったの？

文：ベストカーWeb編集部／写真：マクマートリー

静止状態でクルマが宙づりってどういうこと？

　クルマ好きなら、ダウンフォース（空気が車体を路面に押し付ける力）の重要性はご存知だろう。レーシングカーともなればその力は1トンにも2トンにもなり、「天井だって走れる」とはよく言われる話だ。

　だからといって本気でやることはないだろう。そう言いたくなるメーカーが現れた。イギリスの新興EVメーカー「マクマートリー」社だ。

　同社は「スピアリング」という一人乗り電動ハイパーカーを開発中。このクルマ、0-100km/h加速1.5秒、0-400m8秒という怪物なのだが、同社はこのクルマの生むダウンフォースのすごさをアピールしようと考え、本当にクルマを宙づりにしたのだ。しかも静止状態で！

「いやいやいや、止まってるクルマじゃダウンフォースは生まれないだろ」。多くの人はそう突っ込むはず。実はスピアリングは、別の方法でダウンフォースを生み出していた。あまりの効きっぷりにモータースポーツから排除された禁断の技術「ファンカーテクノロジー」がそれだ。

F1にも参戦するもあっという間に出場禁止に！

　ファンカーとはなにかというと、なんらかの力でファン（扇風機）を回し、床下の空気を吸い出すクルマを指す。床下が負圧になるから、クルマはたとえ静止していても、吸盤のように路面にくっついてしまうというわけだ。

　このファンカー、笑いごとではなく、実際にレースにも投入された。

　古くは1970年のCan-Am（カンナム）を走ったシャパラルの2Jという変態マシンが有名だが、1978年にはブラバムがF1マシンにも採用した。いずれもあまりの速さにライバルからクレームが付き、あっという間に出場停止となったが、最近はレースゲーム「グランツーリスモ」に、同技術を用いた車両が登場している。

　前置きが長くなったが、とにかくマクマートリー・スピアリングはこの技術を使って、宙づりにしたクルマを天井に貼り付けることに成功した。車体は全長3.7mと小柄だが、100kWhのバッテリーを搭載することもあって車重は1200kg。こいつを宙づりにするファンの力は相当なものだろう。

　同社はこの実験を顛末をYouTubeにもアップしているので、気になる人はチェックしてほしい（すごいのは宙づりのままクルマがわずかに前進するところ！）。クルマの技術の奥深さを感じるには格好の材料かもしれない。

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