パワーよりもハンドリングへ!!　飛ばさない時代の面白い「ホットハッチ乗り比べ」で、最も印象に残ったのは意外なクルマ!?

　ハイスペックではないけれど、街なかでキビキビと走れる小さなクルマたち。日本やヨーロッパのクルマに多く、走りの楽しさで絶大な人気を誇った。近年ではめっきり数を減らしたが、絶滅はしていない。その刺激を今こそ味わおう!!

※本稿は2026年4月のものです
文：嶋田智之／写真：中島仁菜、トヨタ ほか
初出：『ベストカー』2026年5月26日号

【画像ギャラリー】N-ONE RSにオーラNSIMO、GRヤリス、そしてプジョー 208GT……街中でキビキビ動く令和のホットハッチをイッキ見！（27枚）画像ギャラリー

限られたパワーを一般道で思う存分

　パワーの大きなクルマは確かに楽しいし、めくるめくスピードの世界へと運んでくれるクルマには興奮させられる。パフォーマンスの高さというのは、多くのクルマ好きの本能の部分を揺さぶる魔力のひとつだ。

　けれどその裏側には、持ち前のパフォーマンスを発揮できる場面がかなり限られる現実がある。日常領域、つまり普段の街乗りなどでは最も美味しい部分を味わえない。それはちょっとしたストレスだったりする。

　だから日々の相棒として選ぶなら小さなスポーツモデルがいいな、と思う。パワーやスピードに依存しない楽しさや気持ちよさが用意されていることが多いからだ。どんなシーンでもキビキビ走ってくれる小気味よさなど、その筆頭だろう。

　集められた4台は、そうしたクルマたちの代表格と目されるモデルたちだ。都内の一般道で走らせてみたら、それぞれしっかりとした個性が感じられて、思わずニヤニヤさせられた。

軽自動車枠を超えた総合バランスの高さ……ホンダ N-ONE RS

●評価
・キビキビ度：★★★★☆
・魅力度：★★★★★
・ユーティリティ：★★★☆☆
・コスパ：★★★★★

　今回いちばん楽しく感じられたのは、意外やホンダ N-ONE RSだった。

　気づかい最小限で済むもっとも小さな車体。右足に力を込めてもそうたいしたことにはならないのに、必要充分にして回すのが楽しいエンジン。カチカチと気持ちよく決まる、絶賛したいくらい心地よい6MTのシフトフィール。

　1速から5速までが絶妙にクロースして、楽しさを繋いでいけるギアレシオ。リアをしっかりと安定させつつも、荷重移動の自由度の高さを武器に気持ちよく曲がってくれるシャシー。

　キビキビ感が濃いというより、ドライバーの操作に正確な反応で応えてくれるという印象が強いのだが、いかなる道もスイスイ行ける気持ちよさは格別。ミニマムなスポーツモデルとしてはピカイチの出来。ちょっと欲しくなった。

レース屋が仕立てた電動スポーツの真骨頂……日産 ノートオーラNISMO 4WD

●評価
・キビキビ度：★★★★★
・魅力度：★★★☆☆
・ユーティリティ：★★★★☆
・コスパ：★★★★☆

　キビキビ感という点での一番を選ぶとしたら、日産 オーラNISMO 4WDか。誤解を恐れずに言うなら、乗り味が最もレーシングカーライクにも感じられた。

　というのも、バネもダンパーも車体の一部もハッキリと引き締められていて、硬い印象が強いからだ。調律が行き届いていて、脚は滑らかに伸び縮みするし底突き感もないから不快さはないのだが、その古典的と言えそうなテイストと正確にして鋭いクルマの動きには胸が躍らされる。

　駆動力配分が緻密に制御されているモーター駆動4WDの働きも大きい。実用域では充分に元気を感じさせてくれるパワートレーンの味付けは、街中でも楽しい。日常領域での楽しさを重視した乗り味は、今の時代、正解だと思う。

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