2026年7月16日、日産新型「エルグランド」が発売となりました。約16年ぶりのフルモデルチェンジで、絶対王者トヨタ「アルファード／ヴェルファイア」に挑みます。
かつて「キング・オブ・ミニバン」とよばれ、高級ミニバンという市場を切り拓いたエルグランドですが、いまやこのカテゴリはアルファード／ヴェルファイアの独壇場です。長年築かれた牙城を切り崩すのは容易ではありませんが、新型エルグランドにも王者へ対抗できる武器があります。実車を確認し、購入を決めた筆者が、新型エルグランドの3つの「勝ち筋」を考えます。
文：吉川賢一／写真：NISSAN
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「走りの質感」でアルファードとの違いを示す
新型エルグランドにとって、最大の武器となりそうなのが「走り」です。搭載されるのは、第3世代e-POWERと電動駆動四輪制御技術「e-4ORCE」、そして電子制御ショックアブソーバー（インテリジェントダイナミックサスペンション）。これらが全車に標準搭載となります。
背が高く、車重もかさむ大型ミニバンは、発進や減速に伴う前後方向の揺れや、カーブを曲がる際の左右方向の傾きが生じやすいクルマです。こうした動きが大きいと、運転する人はもちろん、後席の乗員も疲れやすくなり、車酔いの一因にもなります。
その点、新型エルグランドに搭載されるe-4ORCEは、前後モーターの駆動力と四輪のブレーキを緻密に制御することで、加減速や旋回時の車体姿勢を整えるほか、さらに電子制御ショックアブソーバーによって、路面から伝わる細かな入力を吸収しながら、大きな車体の動きを抑制。
背の高いミニバンにありがちな大きな傾きや、曲がったあとに揺れが残る感覚が小さくなることで、ドライバーは車体の動きを気にせずステアリングを切れるようになり、大柄なミニバンでありながら、SUVやセダンのような狙ったラインを正確にトレースしやすい、一体感のある運転フィールが期待できます。
アルファードも2026年6月の一部改良で「周波数感応型ショックアブソーバー」が全グレード標準設定となりましたが、こちらは大きな揺れを抑えつつ微振動を緩和する受動型タイプ。新型エルグランドが採用する電子制御ショックアブソーバーはECU制御で状況に応じて減衰力を変化させるため、より制御の自由度が高く、路面状況や走行状態に応じてよりきめ細かな減衰力制御が可能であり、乗り心地と操縦安定性をより高い次元で両立することが可能になります。
初代エルグランドは、堂々とした車体と豪華な室内を備えながら、自らハンドルを握りたくなる高級ミニバンとして支持されました。そのキャラクターは2代目、3代目にも受け継がれています。4代目となる新型でも、最新の電動化技術によってその魅力をさらに磨くことができれば、アルファードとは異なる価値を打ち出せるはずです。
アルファードよりも大きく立派になったボディと、「自由な姿勢でくつろげる」快適な室内空間
高級ミニバン市場では、室内の広さや頭上の余裕、着座位置の高さから得られる開放感、そして車外からも伝わる堂々とした存在感が強く求められます。先代3代目（E52型）エルグランドは、走りを優先した低いプロポーションによって、ユーザーが高級ミニバンに期待する「大きく、広く、立派に感じられること」からは、やや外れてしまっていました。
その点、新型エルグランドは、ボディサイズは全長4995mm、全幅1895mm、全高1935mm。アルファード（全長4995mm×全幅1850mm×全高1935mmまたは1945mm）と全長と全高はほぼ同寸、全幅はアルファードよりも45mmも広い堂々とした体格です。立ち上がりのあるサイドシルエットと高いルーフラインは、初代や2代目エルグランドを思わせる迫力があり、フロントマスクには、細かなタイルを組み合わせたようなグリルとシグネチャーLEDを採用。押し出しの強さを備えながら、緻密な意匠によって上質さも表現されています。
室内も、14.3インチディスプレイを2枚並べたワイドなインパネ（X e-4ORCEはセットオプション）やボタン式シフトなど、先進的な装備が目を引きますが、とくに注目したいのは2列目シートです。オットマン付きプレミアムシートの肘置きは可動式を採用したほか、シートバックには、従来モデルから受け継がれてきた「中折れ式」を採用。
シートバックの角度を肩の下あたりで変えることができ、リクライニングしても前方を向きやすいのが特徴です。クルマ酔いの軽減が期待できるほか、前席シートバックに設置されたモニターも見やすくなるなど、固定式肘置きのアルファードよりもさらに「自由な姿勢でくつろげる後席」を実現しています。助手席にもオットマンが備わっているのも嬉しいところです。
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