バッテリーはチョイ乗りと放置が大敵！ 突然死を防ぐ方法とは？
昨日まで普通にエンジンがかかっていたのに、今朝になって突然セルモーターが回らない。そんなトラブルの代表格がバッテリー上がりである。
一般的な鉛バッテリーの交換目安は2～3年程度。ただし使用環境によって寿命は大きく変わる。特に注意したいのが、近所への買い物など短距離走行ばかりを繰り返す使い方だ。
エンジン始動時には大きな電力を消費するが、走行時間が短いと十分に充電できず、充電不足になりやすい。
また、長期間クルマを動かさずに放置すると、自然放電によって電圧が低下する。放電した状態が続くと、バッテリー内部でサルフェーションと呼ばれる現象が進み、充電しても本来の性能を発揮しにくくなる。
バッテリーを長持ちさせるコツは、充電不足の状態をできるだけ避けることだ。近距離のチョイ乗りばかりではなく、ときにはまとまった距離を走らせること。長期間乗らない場合は、バッテリーの種類や車両に適合した充電器で補充電する方法もある。
エンジン停止中にライトやオーディオなどの電装品を長時間使用しないことも大切だ。さらに補水が必要な開放型バッテリーでは、液面が規定範囲内にあるか点検し、不足していれば指定された精製水を補充する。補水不要の密閉型では液の補充は行わない。
ただし、いくら丁寧に使っても寿命はやってくる。エンジンの始動が鈍い、充電しても性能が回復しないといった症状があれば早めに点検したい。
外出先でバッテリー上がりを起こし、ロードサービスを呼ぶことになれば、交換を先延ばしにした節約分など簡単に吹き飛んでしまう。
クーラント液の不足はエンジン破損の危険も！ 定期的な液量確認が重要
エンジンの温度を適正に保つために欠かせないのがクーラント液、いわゆる冷却水だ。エンジン内部で発生した熱を吸収し、ラジエーターで放熱する役割を持ち、オーバーヒートを防いでいる。
クーラントには凍結防止や防錆などの添加剤も含まれており、冷却系統を保護する役割も担う。従来型のLLC（ロングライフクーラント）は2年程度が交換の目安とされていたが、現在ではさらに寿命の長いスーパーLLCを使用するクルマも多い。
例えばトヨタの乗用車では、冷却水の交換時期を新車から16万kmまたは7年、2回目以降は8万kmまたは4年としている。ただし、交換時期は車種やクーラントの種類によって異なるため、取扱説明書の確認が必要だ。
問題は、交換時期を過ぎたクーラントを使い続けたり、冷却水が不足したまま走行したりすることだ。防錆性能などが低下すれば冷却系統に悪影響を及ぼす可能性があり、冷却水不足によってオーバーヒートを起こせば、最悪の場合はエンジンの交換が必要になることもある。
クーラント液を長持ちさせるコツは、まず適正な液量を維持すること。エンジンが冷えている状態でリザーバータンクを確認し、液面が規定範囲内にあるか定期的にチェックしよう。
ただし、冷却水が頻繁に減る場合は、ラジエーターやホース、ウォーターポンプなどから漏れている可能性がある。単に補充するだけで済ませず、原因を調べる必要がある。
補充する場合はメーカー指定のクーラントを使用し、異なる種類の製品を安易に混ぜないことも大切だ。なお、エンジンが熱い状態でラジエーターキャップを開けるのは厳禁。高温の冷却水が噴き出し、重大なやけどにつながる危険がある。
長寿命クーラントであっても、無期限に使えるわけではない。添加剤で交換時期を延ばそうとするより、指定された交換時期を守ることが確実だ。
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