老兵はただ去りゆくのみ…それでも日産にはマーチが必要な理由

　日産の名門コンパクトカー「マーチ」の現行型が、近いうちに生産終了となるという。マーチといえば先日、先代までマーチとモデル共用だった欧州日産の「マイクラ」が、次期型でバッテリーEVとなるという発表があったばかりだが、現時点、日本のマーチの今後については明らかになっていない。

　4世代、約40年にもわたって日産を支えてきた名門コンパクトカーのマーチ。日産のコンパクトカーといえば、軽自動車のデイズ／ルークスやノート、キックスなどの最新モデルがあるが、マーチには、ノートやデイズ／ルークスでは埋められないものがあると、筆者は考えている。

文：吉川賢一
写真：NISSAN

実はいまでも結構売れている

　現行型のK13マーチは、2010年の登場からすでに11年が経っているが、実は今でも案外売れている。2021年1～12月は8,819台（前年比1.5倍）、しかも、直近の2022年2月には1,080台も売れているのだ（自販連2月統計データより抜粋）。

　現在の日産コンパクトカーの代表格といえばノートだ。軽自動車だとデイズやルークスがある。日産製のコンパクトカーが欲しければ、こうした最新鋭のモデルがあるのだが、ノートは最新鋭だけあってそこそこ高いし（税込203万円～）、軽自動車はどうしてもイヤ（※免許証を取り立ての子供に与える一台目として、普通車を望む親御さんもいる）という人も一定数いる。

　ジャストサイズのコンパクトカーで、性能もそこそこ良くて、特別な先進装備なんて別にいらないという人には、税込123万円～と軽よりもリーズナブルなマーチが、第一の選択肢として浮上しているようだ。

マーチの存在は日産ユーザーの裾野を広げてくれるはず

　ノートやデイズ／ルークスにはないマーチの特徴、それはやはりなんといっても「かわいさ」だ。マーチブランドが持つ「かわいらしさ」は、現在の日産ラインアップにおいては唯一無二の存在。特に、3代目のK12マーチは、カエルフェイスで、どこから見ても丸くてかわいらしく、男性ではちょっと選びにくい存在ではあったが、ボディカラーも豊富にあり、マイチェンのたびに新色が追加されるなど、常に「かわいい」を追い求めていた存在だった。

　ブランド造りにフロントフェイスの意匠を合わせることはもちろん理解できるが、一台くらい、丸いクルマがあってもいいじゃないか。昨今は、先進性を強く感じるカッコいいフェイスに圧倒的需要があるとはいえ、それがいい人ばかりではないし、いずれ「飽き」はくる。かわいいに全振りしたムーヴキャンパスのようではなく、「適度なかわいさ」を備えたマーチの存在は、日産ユーザーの裾野を広げる役割を果たしてくれるはずだ。

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