なぜかクルマ酔い？　新型クラウンクロスオーバー試乗会で起きたことを分析してみた

　先日開催された、新型クラウンクロスオーバーの公道試乗会の際、同乗していた編集の方のひとりが、ひどいクルマ酔いをする、という出来事があった。

　クルマに同乗していたのは筆者とカメラマン、編集者2名の計4名、一般道と高速道路の片道40kmの道のりを、前後列を途中で入れ替えての試乗であった。様子がおかしいのに気が付いたのは、撮影取材を終えて集合場所に戻ってきたあと。酔いを感じたひとり以外は何の症状もなかった。

　クラウンクロスオーバー側に原因があったのか、その他の要因があったのか、クルマ酔いのメカニズムと共に、考えられる原因について、深堀してみようと思う。

文／吉川賢一
写真／TOYOYA、Adobe Stock、池之平昌信

クルマの性質のほか、体質や体調、運転操作によっても引き起こされる

　クルマ酔いをした編集さんに、試乗会当日の様子について、いくつかインタビューした。試乗会当日、集合時間は早い時間だったが、朝食はいつも通りに取っていたそうで、寝不足もなく、体調は万全のつもりだったとのこと。ただし久々の試乗会の現場で、かなり緊張していたそうだ。

　また、普段は軽自動車を運転するとのことで、クラウンクロスオーバーは前席、後席ともに柔軟性のあるシートに感じ、絶えず浮遊感があったそう。そして、助手席に座っていた往路よりも、後席に座った復路の方が辛かった、とのことだった。ただ、復路で後席に乗ったもうひとりは、クルマ酔いの症状は一切なかったという。

　クルマ酔いは、体質によるところも大きいのだが、考えうる要因はいくつかある。体調がよくなかったり、食べすぎや空腹の状態でクルマに乗っていた、直前に柑橘系のドリンクを飲んだ（みかんやオレンジといった柑橘類は胃酸の分泌を促すため）などだ。また、走行中のクルマの中で本やスマホを見ていると、体感情報と視覚情報にズレが生じ、自律神経のバランスが崩れることで、クルマ酔いの状態となってしまう。逆に、進行方向を見て、クルマの動きが予測できると、酔いにくくなる。

　また、お子さんに多いのが、「クルマの臭い」によるクルマ酔いだ。子供は大人よりも臭いに敏感。嗅覚は、脳を直接刺激し、その刺激が自律神経を刺激することで、クルマ酔いを引き起こしてしまう。

　クルマ側で考えられる原因としては、シートクッションが柔らかくてフワフワしていたり、サスのバネやダンパーの効きが極端に弱く、上下の揺れが大きいと、場合によってはクルマ酔いの原因になる可能性はある。逆に、バネやダンパー特性が硬めだと、路面段差からの衝撃がダイレクトに人体へかかる場合も同様だ。

　また、ドライバーの運転操作によっても、クルマ酔いになってしまうことがある。「急」がつく操作、具体的には、急ブレーキ・急発進・急ハンドルなどは、同乗者の頭が前後左右に振られやすく、平衡感覚が狂うことでクルマ酔いしやすくなる。特に、スピードを出しがちな運転だと酔いやすい。普段は60km/hで走っているコーナーを、20％ほど速い72km/hにしただけで、身体が受ける左右加速度は1.45倍にもなり、酔いやすくなる。

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