【次世代新娯楽】レンタカーがアツいことになっている件

　アタリもあれば空振りもあり、そこでの一期一会に胸が弾む。そう、これこそがレンタカーの楽しい点の一つなのである。今回は自動車評論家である、清水草一氏が各地でレンタカーを借りた経験を踏まえ、登録車最小の「Sクラス」を格付けしていき、レンタカーガチャの楽しみかたを指南していく!!

※本稿は2024年7月のものです
文：清水草一／写真：トヨタ､ホンダ、スズキ、マツダ、日産、三菱 ほか
初出：『ベストカー』2024年8月26日号

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■レンタカーには天国と地獄がある

　レンタカーガチャを回す旅は、駅前や空港前の大手レンタカー店に、登録車の最小クラス（Sクラス）の予約を入れるところから始まる。

　カーシェアリングなら事前にクルマを選べるけれど、それじゃガチャにはならないし、格安レンタカー店だと、「古くて全部ハズレ」がほぼ確定してしまう。

　その点大手レンタカー店は、天国（新車に近い良車）から、地獄（10万キロ走った平凡以下のクルマ）まで、タマが幅広い。「コレとアレが同じ値段!?」と思うからこそ、ガチャの回し甲斐があるってもんだ。

　大手レンタカー店のSクラスのラインナップは、だいたい次に挙げる11モデル（現行／先代国産コンパクトカーのガソリン車）になる。フルハイブリッドは、通常1クラス上なので当たらない。また、トヨタレンタカーや日産レンタカーは自社のクルマだけ。避けるのがガチャの王道だ。

　大アタリは現行モデルの良車たち。現行モデルなら自動的に新しめで、距離もそれほど行ってない。こういうのに当たった時は万歳三唱だ！

　中アタリは先代モデルの、まあまあ以上なクルマたち。マツダ2は現行モデルだけど、登場から10年経っているので「ほぼ先代」。先代スイフトもこのグループに入る。

　そして空振りは、カーマニア的に「これはないな」と思っているクルマたちだ。見た瞬間にガックリ来るが、だからこそ番狂わせの可能性もある。逆にワクワクするぜ！

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■大手レンタカー店Sクラスラインナップ：大アタリ

●トヨタ ヤリス

　レンタカーでヤリスに乗ると、TNGAのシャシー性能に改めて感動する。エンジンもイイ。後席やラゲッジは狭いけど、3人までならオールマイティ！

●ホンダ フィット

　Sクラスで借りられるのはガソリン車のみだが、ソフトな乗り心地や癒し系のインテリアにホノボノ。最安クラスなのにゼイタクな気分が味わえる。

●スズキ スイフト

　早くも現行モデルがレンタカーとして活躍し始めている。今ならほぼ新車状態。しかもスイフトのシャシーは、初代プリメーラを髣髴とさせるほどの絶品！

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■大手レンタカー店Sクラスラインナップ：中アタリ

●トヨタ ヴィッツ

　3代目ヴィッツは、登場当時はコストダウンの権化だったが、2017年のビッグマイナーチェンジでボディやサスが大幅にカイゼンされ、意外と悪くない走りをする。

●マツダ MAZDA2

　デミオとして登場してから約10年。今乗ると古さを感じるが、コンパクトカーのなかではいまだにそこそこステキな存在だ。質実剛健な走りにカーマニアも納得。

●日産 ノート（先代型）

　デザインや内装はイマイチだが、乗り心地や走りは悪くない。後席やラゲッジにもゆとりがある。現行モデルはe-POWER専用なので1クラス上に。無念……

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