新型ハリアー発売秒読み最速試乗!!! 天は二物を与えた!!

　2020年4月13日に新型へのモデルチェンジを発表（発売は6月中旬）するとともに、外観デザイン写真、インテリア写真などを公開した新型ハリアー。販売店へ行けば大きなポスターが掲示され、営業用簡易パンフレットも用意されて、価格以外は正式に発売されたかのごとしでありました（現在各ディーラーで予約受注中）。

　発表当日、新型ハリアーの概要と写真を報じた当Webサイトの紹介記事は記録的なアクセスを叩き出し、なんと新型車紹介記事としては歴代1位のPVを集めています。新型ハリアーおそるべし。

　6月中旬の正式発売開始を前に、今回、その新型ハリアーのプロトタイプ試乗会が開催されました。「プロトタイプ」といっても発売まであと約2週間、市販型と同じと考えて間違いないでしょう。

　本記事ではそんな新型ハリアーの試乗記（速報版）を、本誌編集部員よりお届けします。
文/本誌梅木　写真/池之平昌信

【画像ギャラリー】美しくて走りもいい!! 新型ハリアーの真骨頂 デザインがしっかりわかる画像集

■長く、広く、低くなった新型ハリアー

　今回で4代目となるハリアー。その、公開された写真を見たとき「ハッ」とさせられた。カッコいい!!　スタイリッシュなフォルムにくぎ付けになった。全長4740mm、全幅1855mm、全高1660mmのボディサイズは従来型のハリアー（3代目）と比較して15mm長く、20mmワイドで30mm低くなっている。

　これまでもスタイリッシュSUV路線の先陣を切ってきたハリアーだが、新型はさらに一歩も二歩も先を行く、低く伸びやかなプロポーションのクーペSUVとして進化を遂げていた。

　でも、ちょっと心配もあった。これまでの経験上、写真で見たときはものすごくカッコよく感じたのに、実車を見たらそんなでもなかった、ということが一度や二度ではなかったからだ。カタログ写真は、そのクルマが最も魅力的に見える角度や光で撮影される。さて、新型ハリアーはどうなのか。

■どのSUVにも似ていないプロポーション!!

　その時はやってきた。ついに「現車」と、スタジオなどのインドアではなく、外の光の下で対面する瞬間だ。

「おおおっ!!」

　試乗の準備のために整備中の後姿からの対面だった。

　絞り込まれたリアボディ、テールゲートはRAV4などと比べて大きく傾斜し、ルーフエンドはずいぶんと低い。ワイド感を強調する、赤一色の細いガーニッシュから急角度で折り返すような面を描くテールゲートのライン。バンパーラインは高く、相対的に後姿からは、より全高が低く感じる。後席ドアからリアフェンダー、そしてテールゲートにつながる滑らかで複雑な面の抑揚感あふれるラインもエモーショナルだ。

　低くワイドで伸びやか。写真で見た印象に「妖艶な魅力」がプラスされた。

　フロントに回り込んでさらに見ていくと、新型ハリアーはシンプルなんだけど、実は複雑な面を活かしたエクステリアなのだな、ということを実感する。ヘッドライトは薄く横に広がるデザインで、フロントグリルも「顔」を強調するようなことはない。実にさりげない。しかし、一度見たら忘れられない新型ハリアーの顔を作り出している。

「SUVとしての存在感を否定するかとから始めました」と、RAV4も含めた開発を統括する佐伯禎一Mid-size VehicleカンパニーMSZデザイン領域統括部長は言う。

「SUVとはスポーツ・ユーティリティ・ビークルの頭文字ですが、そのユーティリティの部分をあえて追及しませんでした。リアボディを絞り込んだので、荷室容量はそのぶん狭いですし、プロポーション優先で低くラウンドしたルーフにしたので、後席もRAV4に比べればちょっと圧迫感がある。でも、ハリアーはそれでいいと割り切って考えました」。

　佐伯氏は畳みかける。

　RAV4と同時並行してハリアーを開発したことで、両車のコンセプトを両極に振ることができたということだ。タフでオフロードに強いRAV4に対し、ハリアーは流麗で都市が似合うクーペSUV。実用性はRAV4に任せ、ハリアーは優雅でスポーティな非日常を演出する

　それはインテリアにも表れていて、ソフトパッドで覆われたインパネやドアトリムの質感、大型センターパネルからつながるセンタコンソールの滑らかなラウンドしたフォルム(乗馬具の形状をイメージしたという)など、上級サルーンをしのぐ空間を味わえる。

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