390万円からのレクサス最安SUV登場！ 新型UXはC-HRとどれだけ違ってどれだけ買い??

車体はベースのC-HRとどこが違う？

車体の骨格は「TNGA」のなかでプリウス、C-HRなどと同一のGA-Cプラットフォームを採用。ただし、その骨格はより剛性を強化するなどの差別化もなされている

　では、車全体の骨格の話をしよう。ベースとなるC-HRはトヨタのニュープラットフォーム「TNGA」を使用するが、レクサスではこれを基にさらに進化させた「GA-Cプラットフォーム」を採用している。

　具体的には車体剛性のアップを狙ったレーザースクリューウェルディングを10.8m、構造用接着剤を22.6mと合計33.4mの追加補強と、リヤハッチ開口部周辺のリングストラクチャーを追加してねじり剛性を強化している。

　サスペンションはフロントがストラット式、リヤはダブルウイッシュボーン式で、前述したようにコンフォートな乗り心地だ。

　そのフィーリングを突っ込んで説明すると、荒れた凸凹路面からタイヤへの入力に対して滑らかにサスペンションが動いて処理している。

　ただ、柔らかいだけでは初期入力はいなせたとしても、そのあとの余韻を処理できずハンドリングそのものも不安定になる。ほんの初期の減衰をしっかりと立ち上がらせて、その後をスムーズに処理できるダンパー性能が求められるのだ。そして、この動きを支える強いプラットフォームが求められる。

　このあたりをUXはしっかり達成している。米国で感じた乗り心地とハンドリングのバランスは、路面状況がさらに良い日本ではより確かのものだ。

　また、軽量化も見逃せない。てこの原理で車体中心より離れた位置にあるボンネット、フロントフェンダー、前後ドア、リヤハッチ枠をアルミニウム製としている。かかととヒップの高さ差が275mmとSUVでありながらちょっとしたスポーツカーのような低いドラポジを感じさせる。

　実際にはSUVゆえにアイポイントはそれなりに高いのだが、なんとなくスポーツカーに乗っているかのようなクーペライクなドラポジだ。

ハンドリングにもボディ剛性の高さが寄与

車の総合性能を左右するハンドリング面でも高められたボディ剛性が効果を発揮。走りの気持ちよさや快適性にも好影響を与えているという

　もう一度ハンドリングをまとめよう。ステアリングを切り始めた初期はスッとロールを感じ、ロールが深まると共に腰のあるグリップ感がしっかりと立ち上がる。

　切り始め初期の応答は早く、そのヨー方向（横方向）への動きを初期ロールで吸収させ、過敏な動きを抑制している。ボディ剛性があるからこの動きを具現できる。

　また、UXはフロントヘビーなFFベースモデルだが、フロント前端に横置き配置されるエンジン＋トランスミッションのマウント剛性もしっかりしていることが想像できるのだ。高速道路を含む一般走行での気持ち良さと快適性はかなり高い。

　また、安全面では最新の車線内中央維持支援機能「LTA」を採用したレクサス・セーフティーシステム＋を装備。自転車や夜間の歩行者にも対応する緊急自動ブレーキを採用している。前方、側方、後方をモニターに映し出すパノラミックビューモニターは背の高いSUVの死角をフォローしている。

パワートレーンは2種！ C-HRプラス150万円超の価値はある？

パワーユニットは174psを発揮する2Lガソリンと2Lハイブリッドの2種。トヨタブランドのC-HRは1.2Lターボエンジンと1.8LハイブリッドをラインナップするC-HRとはパワーユニットも差別化

　最後にパワートレーンだが、用意されるエンジンは2種類。直4自然吸気2L直噴エンジンと、2L直噴＋ポート噴射エンジンと組み合わせた新開発のハイブリッドシステムだ。

　どちらも熱効率40％以上を達成している高効率なパワーソースだが、ハイブリッドシステムの加速感はスーパーチャージャーとターボを組み合わせているかのような加速感があり、全く不足を感じない。

　また、もう一つの2LエンジンのCVTには、1速ギアが追加された新システムが採用されていて、こちらも発進加速がCVT特有の滑り感がなくダイレクトで気持ちの良い加速だ。多人数乗車でも問題ないだろう。

　この1速ギアをプラスしたシステムによって、CVTのプーリー径をコンパクト化でき、軽量化を達成している。また、車は発進時に大きなエネルギーを消費するが、この時CVTでは油圧ポンプ圧を上げてプーリーへの圧力を強くする必要があり、それが燃費への足かせとなっていたが、このシステムでは発進をギアで行うので加速と燃費の両面で良くなっている。

　最後にヒットモデルであるC-HRと比較してみよう。これだけの高級感ゆえ価格はそれなりに見なくてはならないが、両車を比較試乗すれば間違いなくレクサス UXが欲しくなるだろう。

　個人的にはオーディオの充実度がかなり気に入っている。米国試乗で感じたことと同じ感動が日本でもあった。

■レクサス UX250h

全長×全幅×全高：4495×1840×1540mm
ホイールベース：2640mm
パワーユニット：2L直4DOHCエンジン＋モーター
最高出力：146ps/6000rpm
最大トルク：19.2kgm/4400rpm
システム出力：184ps
JC08モード燃費：27.0km/L（FF車）
価格：425万円（FF車）