北米日産が2027年モデルのキックスに「ロッククリーク」を追加した。ワイルドな専用外装だけでなく、AWDと専用OFF-ROADモード、ヒルディセントコントロールまで備えた遊べるコンパクトSUVだ。日本でも新型キックスが登場した今、この魅力的な仕様を北米だけに留めておくのは、あまりにも惜しい！
文：ベストカーWeb編集部／写真：日産自動車
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見た目だけじゃない！ 悪路で頼れる専用制御を採用
北米仕様のキックス ロッククリークは、中間グレードのSVをベースとするAWD専用車だ。価格は2万8840ドル（約460万円）。ベースのSV AWDより2350ドル高く、最上級のSR AWDよりわずか50ドル高いという、かなり強気かつ分かりやすい設定である。
まず目を引くのが、ロッククリーク専用のアッパーグリルと17インチアルミホイールだ。前後ロアフェイシア、ドアミラー、外装アクセントはグロスブラックで統一。アンバー色のデイタイムランニングランプとアクセントライトも加わり、都会派のキックスが一気に小さな冒険ギアへ変身した。
ルーフにはクロスバー付きラックを標準装備し、許容荷重は165ポンド、約75kg。カヤックやスキー、自転車などを積める実用装備で、ただゴツく見せるだけの飾りではない。
さらに注目したいのが、ロッククリーク専用のOFF-ROADモードだ。グラベル、砂地、雪道などでは、一定のホイールスピンを許容して走行の勢いを保つようトラクション制御を変更。下り坂で速度を自動調整するヒルディセントコントロールも備える。キャンプ場へ続く未舗装路や、雪の積もった坂道で心強い機能だ。
ただし、最低地上高は北米仕様キックス共通の8.4インチ、約213mm。エンジンも通常車と同じ2.0L自然吸気で、最高出力141hp、最大トルク140lb-ftとなる。専用サスペンションや出力アップで岩場を攻める本格クロカンではなく、普段使いの快適性を保ったまま行動範囲を広げるモデルと考えたい。
日本仕様にこそハマる“遊べる日産SUV”のキャラクター
室内も抜かりなし。専用シートはレザー調素材とバリスティックナイロンを組み合わせ、コントラストステッチとロッククリークのロゴを配置する。専用フロアマット、ヒーター付きステアリング、前席シートヒーター、ヒーター付きドアミラー、後席ヒーターダクトまで装備。アウトドア向けの雰囲気と、寒い季節の実用性を両立した。
HDインテリジェント アラウンドビューモニター、前後パーキングセンサー、後退時自動ブレーキも追加される。大きな岩や切り株、駐車場の縁石を確認しやすく、悪路だけでなく街中でも役立つ装備だ。
そして、このキャラクターは日本市場に実によく似合う。キックスより上にはエクストレイル ロッククリークがあるが、価格もボディも立派。もっと手頃で扱いやすく、雪道やキャンプにも強いSUVが欲しいという層に、キックス ロッククリークはピタリとはまる。
もちろん、北米仕様をそのまま持ち込めるわけではない。日本仕様はパワートレーンや駆動システムが異なるため、専用OFF-ROADモードを含めた作り込みが必要だ。それでも、黒い外装、アンバーのランプ、ルーフラック、汚れに強そうな内装という世界観だけでも商品力は十分。4WDと組み合わせれば説得力はさらに増す。
コンパクトSUV市場は激戦だが、燃費や価格だけでは違いを打ち出しにくい時代。だからこそ、見た瞬間に使い方が浮かぶ“遊べるキックス”が効く。エクストレイルだけに独占させるのはもったいない。日産よ、キックス ロッククリークを日本へ入れない手はないだろう！
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