レクサス IS500 F SPORT Performance試乗！　国産スポーツサルーンはBMW M3に届いた？

　2022年11月11日、レクサスが8月に日本導入したIS500 F SPORT Performanceに試乗する機会を得た。国産最強クラスのスポーツサルーンの乗り味を自動車評論家 鈴木直也がレポート！

●レクサス IS500 ここがポイント
・ISの全幅を50mmワイド化して265/35R19サイズのリアタイヤを装着
・4968ccのV8NAエンジンは純内燃機関のパワーユニットで481ps、54.6kgmを発揮
・パフォーマンスダンパーを前後に装着。専用シャシーチューニング
・大型前後ブレーキローター装着
・「赤ベンガラ」による加飾が施された専用インテリア

※本稿は2022年12月のものです
文／鈴木直也、写真／LEXUS、ベストカー編集部 ほか、撮影／平野 学
初出：『ベストカー』2023年1月10日号

■M3がライオンならIS 500はしなやかなチーター

　おしなべてクルマのサイズがデカくなった昨今、レクサスIS500は実サイズより引き締まって見える。特に、隣にBMW M3を並べてみると、ひとまわりコンパクトな印象。

　そして、5L V8をボンネットの中に押し込み、前後のフェンダーをグイッと張り出したマッチョなスポーツセダンなのに、荒ぶったところが全然ない。

　何というか、エグいくらいの獰猛さを強調するM3をライオンに喩えるなら、IS500はしなやかなチーターといった役どころ。速いけれどお上品なキャラクターなのだ。

　走らせてみても、このイメージそのまんま。

　ラフなアクセル操作をしても、低いギアでは電制スロットルがトルク変動を抑制しているようで、56.4kgmのエンジンとしてはむしろ穏やかなドライバビリティと言える。

　このへんは、街中でさえギラギラした殺気をみなぎらせるM3とは対照的で、ハイパーセダン級のパフォーマンスを敢えてマイルドに仕立てるのが「レクサス流」なのだろう。

　そういえば、IS500は“F SPORT”で、最上位の“IS F”を名乗っていない。

　試乗中「もうちょっとスパイスを効かせてもよかったんじゃない？」と思うこともあったが、狙いが“F SPORT”のポジションなら納得だ。

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