何もせずとも汗が流れ落ちてくる真夏の炎天下、猛暑をくぐり抜けたクルマは想像以上に疲れがたまっている。夏が終わるこの季節こそ、「愛車へお疲れ様」の意味を込めて、疲れた愛車のリフレッシュ（点検・整備）をしたほうがいいだろう。
文：ベストカーWeb編集部／写真／ベストカーWeb編集部、Adobe Stock（トビラ写真：Songkhla Studio＠Adobe Stock）
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まずはエンジンオイルの交換をお勧めする
真夏の長距離ドライブや渋滞、高温路面での走行は、クルマの各部品に過酷な負担を与える。エンジンや電装系、タイヤにかかるストレスは想像以上。とくにエアコンのフル稼働や渋滞でのアイドリングは、オイルやバッテリーに深刻なダメージを与える。
「夏の終わりに点検をしないまま秋を迎えると、冬の寒さが加わったときに一気にトラブルが表面化することがある。大きな故障を防ぐためには、このタイミングでのメンテナンスが重要。
ここからはエンジンオイル、補機ベルト、バッテリー、タイヤの4項目について、具体的な点検・交換の方法と注意点を見ていこう。
エンジンオイルは潤滑・冷却・防錆・洗浄といった多くの役割を担い、エンジンの健康を守る最重要部品のひとつ。最初に確認したいのはエンジンオイルの量と汚れだ。エンジンオイルの交換サイクルが延びているが、エンジンオイルの耐久性は高まっているものの、劣化しないわけではない。
さらに少しずつ燃焼されて減っていくと汚れが濃縮されていくので、オイルの量や汚れを確認することは、適切な交換時期を知る最良の手段だ。ディップスティックと呼ばれる長い棒をエンジンから引き抜き、オイルを拭き取ってからもう一度差し込んで、再び抜くことでオイルの量と汚れがチェックできる。
エンジンオイルの管理を怠っていると、エンジン内部は非常に過酷な環境になってしまう。スラッジが溜まって冷却性が低下したり、油路が塞がれて油圧が低下してしまうこともある。
オイル自身の劣化もあって潤滑性が低下すると、エンジン部品の摩耗が進んで燃費の低下や振動騒音などの増加、エンジン自体の寿命を縮めてしまう。
最近のクルマのなかには、エンジンオイルの量も専用の診断用コンピュータで管理している車種もあり、これらはディーラーでしか点検できないので、点検だけでは割高なので定期的なオイル交換を早めに行なうほうがいい。
■オイル劣化のサイン
・走行距離：5000kmまたは半年に1回が目安
・オイルの色：黒く濁っていたら早めの交換を
・燃費の悪化：エンジンの回転が重くなった感覚があれば要注意
特にハイブリッド車やディーゼル車は専用オイルが指定されており、0W-20や5W-30などの粘度規格、API・ILSAC規格を守ることが重要です。猛暑での走行はオイル温度が上がりやすく、酸化や粘度低下が早まります。
また、エンジンオイルフィルターの交換も忘れがち。車種によって異なるが、一般的にオイル交換2回、オイルフィルター2回の割合で行うのが一般的だ。
走行距離が5000〜1万kmに達するごとにエンジンオイル交換する場合、オイルフィルターの交換頻度はエンジンオイルの2回目の交換のタイミング、つま1万~2万kmに達するごとに行う。
以下、メーカー別のエンジンオイル推奨交換サイクルを見ていただきたい。
■メーカー別、エンジンオイル推奨交換サイクル
※走行㎞または期間いずれか早い方。
※シビアコンディション：悪路走行が多い、走行距離が多い、山道など上り下りの頻繁な走行などの過酷な条件での使用。
￭トヨタ／エンジンオイル
ガソリン・ノンターボ／シビア7500㎞ or6ヶ月。ノーマル1万5000㎞ or1年
ガソリン・ターボ／シビア2500㎞ or3ヶ月。ノーマル 5000㎞ or6ヶ月
￭日産／エンジンオイル
ガソリン／シビア7500㎞ or6ヶ月。ノーマル1万5000㎞ or1年
軽・ノンターボ／シビア5000㎞ or3ヶ月。ノーマル1万㎞ or6ヶ月
軽・ターボ／シビア2500㎞ or3ヶ月。ノーマル5000㎞ or6ヶ月
￭ホンダ／エンジンオイル
ガソリン・ノンターボ／シビア5000㎞ or6ヶ月。ノーマル 1万㎞ or 1年
ガソリン・ターボ ／5000㎞ or6ヶ月
￭三菱／エンジンオイル
ガソリン・ノンターボ／シビア7500㎞ or6ヶ月 。ノーマル1万5000㎞ or1年
ガソリン・ターボ／シビア2500㎞ or3ヶ月。ノーマル5000㎞ or6ヶ月
ディーゼル／シビア5000㎞ or6ヶ月。ノーマル 1万㎞ or1年
軽・ノンターボ／シビア5000㎞ or3ヶ月。ノーマル 1万㎞ or1年
軽・ターボ（i除く）／シビア2500㎞ or3ヶ月。ノーマル5000㎞ or6ヶ月
￭スバル／エンジンオイル
ガソリン・ノンターボ／1万km or1年
ガソリン・ターボ／5000km or 6ヶ月
￭マツダ／エンジンオイル
ガソリン／シビア7500㎞ or6ヶ月
ノーマル 1万5000㎞ or1年
ディーゼル／シビア5000㎞ or6ヶ月。ノーマル 1万㎞ or1年
￭スズキ／エンジンオイル
小型、普通、軽・NA／シビア5000㎞ or3ヶ月。ノーマル1万㎞ or 6ヶ月
小型、普通、軽・ターボ／シビア2500㎞ or3ヶ月。ノーマル 5000㎞ or 6ヶ月
￭ダイハツ／エンジンオイル
ガソリン・ノンターボ／シビア5000㎞。ノーマル 1万㎞ or6ヶ月
ガソリン・ターボ／シビア2500㎞。ノーマル 5000㎞ or6ヶ月
補機ベルトの異音や異常がないかチェック
補機ベルトはエアコンやオルタネーター（発電機）、パワステポンプなどを駆動する。ベルト切れは即エンジン停止につながるため、定期点検は必須。
■チェックのポイント
・異音：「キュルキュル」という音はベルトの緩みや摩耗のサイン
・目視点検：ヒビ割れ・ほつれ・亀裂がないか確認
・使用年数：3年以上使用している場合は早めの交換が安心
エンジンは駆動力を生み出しているだけでなく、エンジン自身を冷却するための冷却水（LLC）を循環させるためのポンプや、電装系に電力を供給する発電機、エアコンの冷気を作り上げるコンプレッサーなどを駆動している。車種によっては油圧式パワーステアリングの油圧ポンプも駆動しているのだ。
そうした補機類を駆動しているのが、補器ベルトで、通称ファンベルトとも呼ばれている。もともとは縦置きエンジンでラジエターファンも駆動していたからその名があるが、横置きエンジンが主流の今、電動ファンが一般的なのでファンをベルトが駆動しているクルマはほとんどない。
ベルトの表裏面に異常がないか、プーリーから異音が出ていないか確認するだけでも充分だ。運転している時には気付きにくい異音も、ボンネットを開けてアイドリングさせると聞こえることがある。
ベルト類やウォーターポンプ回りからの異音がするようなら、その時点でディーラーに持ち込んで点検してもらうといい。そのほかエンジンルームを見て分かることとして、オイル滲みやゴムの劣化、樹脂部品の亀裂など、大きなトラブルの前兆を見つけられることもある。
バッテリーが弱っていないかチェック
夏場の高温はバッテリー液の蒸発を招き、内部劣化が進行しやすい季節。特にアイドリングストップ車や渋滞が多い都市部では、発電量不足によるバッテリー上がりが頻発する。
■バッテリーの点検方法
・電圧計での測定：12.5V以下は交換検討
・専用テスターによる診断：整備工場にて数分で確認可能
・使用期間：3〜4年が交換目安
真夏はロードサービスの出動理由でバッテリー上がりが多くなる時期だ。1年を通じて出動理由として多い項目だが、なかでも真夏と真冬はバッテリーが上がりやすい。
一般的な鉛酸バッテリーは、リチウムイオンバッテリーと違ってシンプルな構造の充電池なので、信頼性の高さが最大の特長だ。重くてエネルギー密度もそれなりだが、性能では安定していることから、クルマの黎明期（EVも存在し鉛酸バッテリーだった！）から今まで使われ続けている。
特に補水できる従来のバッテリーは、上手く使えば物理的に壊れる（内部で極板が崩れてしまう、など）まで使い続けることも可能なのだ。
一方、補水不要なMFバッテリーは補水できない反面、発生した水素ガスや水蒸気をバッテリー内に水分として還元できる機構を持っているので、これも上手く使ってやればかなりの長期間、使い続けることもできる。
一方、サルフェーションが進んだバッテリーは注意が必要。このサルフェーションとは化学反応に失敗した希硫酸が電気を通さない鉛となり結晶化、それがマイナス極板（負極板）表面にこびりつくことによって、極板と電解液の接触面積が減り、充電スピードが鈍化してしまうこと。
しかし、パルス充電を行うことによって、このサルフェーション現象を解消できる。実際、5年間で2、3回バッテリー上がりを起こしてしまったような乗り方でも、パルス充電を行なうことで交換することなく使い続けられるケースもあるという。
バッテリーの価格が高くなっている現在、高性能なバッテリー充電器でも、バッテリー価格の3分の1程度で手に入れることができるので、バッテリーを長持ちさせたいならパルス充電器で充電することをお勧めする。
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