絶滅寸前か!? キューブ、N-BOX、ジムニーなど「四角いクルマ」の生きる道

その形は受け入れられたのか？ 四角いクルマは何勝何敗？

「日産キューブ、なぜ消えちゃうんだ〜」と涙ながらにお届けした後は、「日本の四角いクルマは何勝何敗か？」をお届けしよう。

　歴代＆現行のなかから四角いスタイルのクルマを14台選出。清水草一氏に「デザインの観点、ニーズに合っていたの？」などで勝ち・負けをつけてもらった。……とその前に、清水氏に「四角いクルマが消えゆくワケ」を述べてもらった。

　本格派クロカンを除くと、四角い乗用車というのは、日本以外ではほぼあり得ない。四角っぽいと遅そうに見えるし、荷物運搬用にも思える。

　そんな乗用車をわざわざ買う感覚がないのだ。四角いクルマにシンプルな合理性や美を感じるのは、日本人特有の感覚だと考えてもいいだろう。

　だから、四角いクルマは基本的に日本専用!　ミニバンや軽ハイトワゴンが代表ですね。それ以外はたいていグローバルモデルなので、日本より海外のほうで数が売れる。すると、たとえ日本で人気があっても、四角いデザインはだんだん消えていかざるを得ないのだ。

　希望は、いつか海外にも四角いクルマ人気が伝播すること!　スシ人気みたいになるといいなあ。

　ここからは、14台の四角いクルマを清水草一氏に判定してもらいましょう！

■台形基調の「恋愛仕様」で勝ち！

　初代ステップワゴンで火がついたミニバン人気を、若者向けのデートカーに仕立てたところが超エポック。なにしろ「恋愛仕様」だったんだから。とても時代に合ってたし、台形基調のデザインもよかったし、売れたよね。それが一代で消えてしまったのは「時代と寝たから」ですね。

■ハマーＨ２のパクリ（⁈）で負け

　デザインもコンセプトも中途半端。上級移行したCR-Vの穴を埋めるべく、国内向けに作られた都会派SUVだが、見た瞬間、当時ブームだったハマーH2のパクリを連想セリ。新しさはまったくなかったし、デザイン的な機能美も感じなかった。しかも販売不振で3年半で消滅。

■中途半端ゆえ心に刺さらず……負け!

　カローラルミオンはホントは初代bBの後継車。アメリカではこれが2代目bB（北米名サイオンxB）だった。

　それを日本向けに仕立てたのがルミオンだ。でも、ワイルドでも合理的でもないし、3ナンバーだし、日本じゃなにもかもが中途半端。なにより日本人の心に刺さるものがなかった。

■3年で消えたがコンセプトは斬新!

　アウトドア感満点のデザインはとってもスタイリッシュ。北米ではそれなりにヒットして、1代限りながら9年間も販売された。

　一方、北米から逆輸入された日本ではまったく売れず、たった3年で消滅。でも、デザインやコンセプトは斬新だったし、発展性もあったと思うであります。

■どことなく「教科書に載ってる不良」で人気者に

　初代bBは、シボレーアストロなどアメリカのミニバンがモチーフ。サイズを日本向けにぐっと小さくして、シンプルで実用的なトールワゴンに。カスタマイズのベースとも考えられていた。

　どことなく「教科書に載っている不良の図」的なイメージだったけど、大ヒットでした。

■レトロ×未来的×お買い得。でも売れず…

　ランクル40をモチーフにしたレトロカーではあるけれど、レトロカーでありながら未来的でもあり、出色のデキだったと思います。

　お値段もベースのプラドよりぐっとお安くて超お買い得。なのになぜ売れなかったのか？　やっぱり遊び心が効きすぎだったかな。難しいところですね。

■中古人気が根強くまさに逆転勝ち

　登場時から「ラシーン、いいな」という人は多かったと推測。私もそうでしたから。

　でも売れなかったのは全高が低くてスタイリッシュすぎたから？　もうちょい全高が高くて機能的なら売れたかも。でも、いまだに中古車人気は根強い。やっぱカッコいいからね。

■カクカクシカジカで負けました

　非常にシンプルな四角いフォルムで、ムーヴより売れてもおかしくなかった気もするがダメでした。

　ただ四角いだけで微妙な抑揚が欠けていて魅力的な四角には見えなかったけれど、それが理由で売れなかったとも思えません。不思議です。

■角型は続かず……3代目で敗北？

　SUVの源流はジープなので本来は箱型。その本流に従ったコンパクトSUV。初代はシンプルな造形で特に日本で人気。

　2代目も超キープコンセプトでよく売れた。でも3代目はグローバル化に従って丸っこくなりました。売れてたのに……。まさに角型の敗北。

次ページは : 現行モデルの四角いクルマたちはどんなものがある？