新型ハリアーが大人気だ。メカは基本的にはRAV4だが、直線基調でいかついRAV４とは正反対に、デザインがゴージャスでエレガント。ハリアーのコンセプトを忠実に継承しつつ、確実に進化させている。
ただ、チャレンジングなデザインかと言われれば「否」。冒険はしていない。新型ハリアーのように、いきなり心地よさを感じるカタチは、脳内になんらかのひな形が存在し、そこから脱してはいない。
チャレンジングなデザインとは、多くの人に違和感を抱かせる、見たことのないデザインなのである。
というわけで、現行モデルから、デザイン的に優れている、優れていないに関わらず、チャレンジングな自動車デザインを集めてみよう。
文：清水草一／写真：TOYOTA、NISSAN、MAZDA、MITSUBISHI、TESLA、CITROËN、BMW、平野学、奥隅圭之、ベストカー編集部
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トヨタアルファード
登場からすでに5年たち、現在は違和感もほとんど消えてしまったが、発表直後は多くのクルマ好きから「あのオラオラグリルはなんだ！」と激しい反発が出て、“悪い自動車デザインの見本“のように扱われた。
が、それは、アルファードが見たことがないほど強烈なグリルをまとっていたからで、その後は「すげえ迫力！」「カッコイイ！」と、肯定的な評価がどんどん広がっていった。
アルファードのデザインがチャレンジングだったのは、あの巨大な銀歯のようなグリルだけではない。
スライドドアを持つミニバンは、基本的に「箱」なわけだが、アルファードは箱のサイドにエモーショナルなうねりを入れて、トータルでデザインイメージを統一している。
ギリギリッと銀歯で脅しておいて、サイドはうねうねっとグラマラスに圧倒しているのである。そのトータルな完成度ゆえに、日本だけでなく、アジアでも人気が爆発した……のではないでしょうか。
オラオラ顔のミニバンとしては、デリカD:5のダイナミックシールドも同様で、あちらもチャレンジングな顔だが、マイチェンだけに「顔だけ」なのが惜しい。
日産ジューク
すでに生産中止になり、在庫処分状態だが、国内で売られている現行モデルの中では、飛び抜けてチャレンジングなデザインだった。
なにせ「四ツ目」の顔がすさまじいインパクト。全体のフォルムもまるで昆虫。人間にとって昆虫は、病原菌やウイルスを媒介する天敵なので、嫌悪を抱く対象だが、そこに挑戦して大成功したジュークのデザインは、すばらしくチャレンジングだった。
「ジュークなんか、ぜんぜん売れなかったじゃないか！」
そういう声をあろうが、売れなかったのは日本だけで、世界的には大成功だったし、シトロエンC3やC3エアクロスSUVのデザインは、明らかにジュークの影響を受けている。
ジュークは、「コンパクトSUVのデザインは、チャレンジングでなければならない」という不文律のようなものを作ったとさえ言える。
じゃなんで日本ではウケなかったんでしょう？ うーん……。たぶん、世界はひとつになりつつあるけれど、まだひとつじゃないってことじゃないでしょうか。
マツダマツダ３ファストバック
自動車デザインはグローバル化が激しく進み、同時にどんどん洗練化されている。未熟なチャレンジは世に出なくなってきた。未熟なチャレンジとは、たとえばかつての三菱ミラージュ・ディンゴ（前期型）みたいなヤツのことです。
マツダのデザインは洗練系の最先端。で、マツダがマツダ３で行ったチャレンジは、「洗練の極致を目指す」というものだった（たぶん）。自動車デザインはどこまで洗練できるか？ 機能を満たした上でどこまでアートに迫れるか!? という挑戦とでも言いましょうか。
たとえばマツダ３ファストバックのリアピラーは、どこまで「なにもしない」でインプレッシブにできるかというチャレンジだったのではないか。
実際まじまじと見ても、折り目もキャラクターラインも皆無。ひとつづきの面でどこまでも滑らかに仕上げられている。実はそれが一番難しいことなのだ。サイドのインバース（凹面）も、見たことがないほど大胆かつシンプルだ。
トヨタヤリス
全世界の自動車デザインが洗練へと向かう中、ヤリスのデザインはどう見ても洗練されていない。その時点でチャレンジングだ。
まずフォルム。サイドから見ると、へっぴり腰の出っ尻で、どうにも不格好だ。お尻がコロンと丸まっているのに、けっこう高く持ち上がっていて、重心が後ろに寄って腰が引けているように見えるでしょ？
GRヤリス（３ドア）のような、後ろ下がりで最後に小さく跳ね上がるようなルーフ形状にすれば、簡単にバランスが取れるが、５ドアのヤリスは、そこまで後席の居住性を割り切れなかった。それでいて後席は広いとは言えないのだから、狙いがよくわからない。
サイドには、大げさでこれ見よがしのオーバーフェンダー的なエグリが入り、顔もグラフィックがやたらとデコラティブ。
こういうエグ系のデザインは、数年前までは世界的な主流だったが、近年のトレンドは「シンプル＆ソフィスティケイテッド」。つまり、遅れてきたチャレンジャーという気配は濃いのだが、それだけに目立っている。
テスラサイバートラック
欧米メーカーでは、デザインのシンプル＆ソフィスティケイテッド化が激しく進行していて、チャレンジングと言えるデザインはほとんど姿を消しているが、そんな中、ウルトラ超ダントツにチャレンジングなのがこれだ！
なにせ、デザインにまったく機能性がない。わざとメチャメチャ下手クソに直線を引いてデザインしたみたいで、それによって激しい違和感と強烈なインパクトを醸し出している。
たとえば前後のオーバーフェンダーなども、わざと前後の形状を下手クソに不揃いにしている。わざわざ子供が描いたみたいな形にしているのだろう。「この形でマトモに走ること自体が違和感のカタマリ」と思わせるのだから、チャレンジここに極まれり！
それでいて、つい引き込まれてしまうのは、子供が描いた絵みたいな稚拙さに、ある種の懐かしさがあるからかもしれない。すさまじいまでの逆張りデザインである。
番外／新型BMW７シリーズ＆新型４シリーズクーペ
この２台は、「グリルの大きさだけチャレンジング」という、特異な進化を遂げた動物のようで興味深い。
グリル以外は、これまでのＢＭＷのデザインの延長線上にあり、普通に洗練されているが、キドニーグリルだけ巨大化することでバランスを崩し、インパクトを狙っている。
確かに人間でも、鼻の穴だけヤケにデカい美人がいたら、「えっ!?」っとなって、虜になってしまうかもしれません。
