ホンダ「インサイト」がSUVで復活!! 3000台限定の新型BEVに見えるホンダの狙いと迷い

　ホンダ「インサイト」が、BEVのクロスオーバーSUVとして生まれ変わりました。初代は2ドアクーペのハイブリッドカー、2代目は5ドアハッチバック、さらに3代目では上質なセダンへと進化するなど、世代ごとに大きく方向性を変えてきたインサイト。そこには、時代ごとの「電動車のあり方」を模索してきた、ホンダらしい挑戦がありました。

文：吉川賢一／写真：HONDA

クーペ、ハッチバック、セダン……時代を先取りし続けた歴代インサイト

　2026年4月16日、ホンダは新型BEV『インサイト』を発表し、翌17日に発売しました。今回の新型は、これまでのセダン路線から大きく方向転換し、BEV専用のクロスオーバーSUVへと生まれ変わっています。

　今回の新型が4代目となるインサイト。1999年に登場した初代モデルは、2ドアクーペスタイルの超低燃費ハイブリッドカーでした。アルミボディの採用や徹底した空力設計など、「とにかく燃費を追求する」という強い思想を持った、量産車としてはかなり挑戦的な存在でした。

　ところが2009年登場の2代目では、5ドアハッチバックへと大転換。価格や実用性を重視し、ハイブリッド車をより身近な存在へ広げる役割を担いました。当時のトヨタ「プリウス」を強く意識したモデルだったことを覚えている人も多いでしょう。

　その後、2018年登場の3代目では、今度はセダンスタイルへと移行します。2モーター式ハイブリッド「e:HEV」を採用し、静粛性や上質感を高めた「大人向けハイブリッドセダン」へとキャラクターをチェンジ。運転がしやすくて燃費もよい、非常に優れたミドルクラスセダンでした。

ベースは中国向けの「e:NS2」。SUVとしては低い全高をもつ「走り」のクロスオーバー

　そして4代目となる新型インサイトは、BEV専用のクロスオーバーSUVへと進化しました。ベースとなっているのは、中国市場向けBEV「e:NS2」。まず注目したいのが、その独特なパッケージング（車体構成）です。

　全長4785mm×全幅1840mmと同社のCR-V（全長4700×全幅1865）に匹敵する体躯を持ちながら、全高は1570mmとSUVとしてはかなり低く抑えられています。この全高は同社のコンパクトカー「フィット」と同等で、最低地上高も140mmとフィット（135〜160mm）に近い数値です。同社のSUVである「ヴェゼル（165〜185mm）」と比較すると、25〜45mmも低くなっています。

　一般的なSUVは、視線の高さや力強さを強調するために最低地上高を高めに確保しますが、新型インサイトはそれよりも「低重心」「空力性能」「走行安定性」を重視した設計思想なのでしょう。筆者は2026年3月のバンコク国際モーターショーで、ベース車となる「e:NS2」の実車を確認しましたが、車高を少し上げた大型ハッチバックという印象をうけました。デザインも従来のホンダらしさからは少し離れたシャープで未来的な造形となっており、内装の質感も非常に高く感じられました。

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