ついに開発終了宣言!! “エンジン屋”ホンダの名機をフェラーリ目線で評価する！

　2021年4月、ホンダは、2040年までにすべての四輪車をEV（電気自動車）とFCV（燃料電池車）にする計画を発表した。つまり、19年後にはハイブリッドすら廃止し、ガソリンエンジンの生産から完全に撤退することになる。

　ホンダと言えば、世界の自動車メーカーの中でも3本の指に入る“エンジン屋”といっても過言ではない。他の2社といえば「フェラーリ」とBMWの「M社」だろう。この3社は、高回転高出力型エンジンの開発において、他社を圧倒する技術と経験、そして情熱を持ってきた。

　そんな“エンジン屋のホンダ”がエンジンの生産をやめるというのだから、一つの時代の終わりを感じずにはいられない。

　本稿では、これまでに13台のフェラーリを乗り継いできた筆者（清水草一）が、思い出深いホンダエンジンについて、あくまでもフェラーリとの比較目線から、独断で評価をしていく。

文／清水草一　写真／本田技研工業

【画像ギャラリー】ホンダの名エンジンをフェラーリ目線で評価する！

■最初のDOHC VTECエンジン（1989年）

■エンジンSPEC
搭載車種：インテグラ、シビック、CR-X
1.6L直４DOHC VTEC（B16A）
最高出力：160PS／7600rpm
最大トルク：15.5kgm／7000rpm

　DOHC VTECの登場は衝撃的だった。可変バルブタイミング機構により、カムが切り替わるとサウンドも変わり、レッドゾーン寸前まで「カーン！」と回る。

　一方、1989年当時のフェラーリは、まだテスタロッサと328がメイン。日本仕様（と北米仕様）はともに排ガス対策に苦しみ、高回転域では苦しげで、VTECと比較するなど思いも寄らなかった。F1でも快進撃を続けていたホンダは、VTECの登場により、市販エンジンの世界でも、エンジン屋としての名声をより確かなものにした。

　VTECの登場とほぼ同時期、初めてフェラーリを体験した私は、VTECを「新世代のレーシングテクノロジーの結晶」、テスタロッサの水平対向12気筒を「究極の退廃」と感じた。それは昇りゆく太陽と沈みゆく月だった。ただ私は、その沈みゆく月のデカダンスに何百倍も衝撃を受け、生涯をささげることにしたのですが……。

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