これハイエースってマジか… 働く車のエグい頑丈さと競技で魅せた意外な奥行き

　私事になるが、今シーズンは筆者のボスである自動車評論家・国沢光宏氏が全日本ラリーに、ワンボックスカーのハイエースで参戦（史上初！）していることもあり、筆者は10月24日に開催された北海道の地方戦を含め計4戦ラリーに帯同した。

　今年はイベントなどでも現行モデル（200系）のハイエースに触れる機会も何度かあった。本稿では少ない経験ながら実際に触れてわかったハイエースの凄さ、奥深さを挙げていきたい。

文／永田恵一、写真／ベストカーWeb編集部、CAST RACING、TOYOTA

改めて実感したハイエース 4つの「凄い」ポイント

●ハイエースの凄さ／【1】ユーザー層の幅広さと豊富なバリエーション

　ハイエース=ワークユースというイメージが強いかもしれない。しかし、実際にはワークユースはもちろん、ワークユース兼乗用車、10人乗りワゴンならミニバン・バイクを運ぶトランポやキャンパーとして……など、用途は実に幅広い。

　また、いろいろなニーズがあるだけにハイエースは、把握できないほどバリエーションが豊富なのも大きな魅力だ。

●ハイエースの凄さ／【2】カスタマイズの幅広さ

　200系ハイエースは登場から17年が経つが、コンスタントに売れ続けているだけに、路上を少し見るとわかるとおり、既存の台数は莫大だ。そのため【1】とも密接に関係し、アフターパーツも｢ないものはない｣というくらい豊富だ。

　この好循環で予算に合せた自分好みのハイエースが｢作れないことはほぼない｣というのも、ハイエースからユーザーが離れない理由の1つだろう。

●ハイエースの凄さ／【3】ユーザーのアクティブさ

　ハイエースのイベントやオフ会には多くのオーナーさんが集まる。そんな場でオーナーさんと話すと、多くのオーナーさんがアクティブなことに気がつく。まあ、ハイエースはワークユースをはじめアクティブに使われることが多いだけに、それも当然と言えば当然かもしれない。

　ちなみに筆者の父は70歳を超えてもハイエースの兄弟車のレジアスエース・スーパーロングバンで毎日仕事に行っており、年齢の割にアクティブなハイエースオーナーの1人だ。それだけにハイエースのオーナーさんは若く見え、年齢不詳なことも少なくない(笑)。

　また、ハイエースのオーナーさんにはイメージ通り職人さんも多いため、簡易なキャンパーにする際の内装関係の作業などはオーナーさんが自作パーツで自ら行うこともよくあるそうだ。

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