国内専売モデルから生まれ変わった「新しいセンチュリー」はグローバルで果たして売れるのか？

　新しくラインナップに加わったSUVタイプの「新しいセンチュリー」。これまでのドメスティックモデルからグローバルモデルとなり、SUVとなったセンチュリーがホントに売れるのかどうか、海外市場に詳しい桃田健史氏が分析する。

文／桃田健史、写真／ベストカー編集部、ロールスロイス

■かなりの数が売れそうな新型センチュリー

　ベストカーが以前から予想していたとおり、トヨタセンチュリーがSUVライクなイメージに変身した。

　ただし、皆さんご承知のとおり、2018年登場のセンチュリー（セダン）も継続して販売される。同車の主査に直接話を聞いたところ「製品企画としては、2018年から10年間を想定して世に送り出している」ということだ。

　生産については、セダンはトヨタ自動車東日本・東富士工場（旧・関東自動車工業・東富士工場）が「ウーブンシティ」建設に伴って2020年末に閉鎖された後、愛知県元町工場に生産が移管された。

　2023年9月中旬、報道陣向けにトヨタが実施した「モノづくりワークシップ2023」で元町工場を視察したが、トヨタが提示した元町工場全体図では、混流生産が計画中のクラウンセダンを含めて9車種のほか、レクサスLC、GR、C＋podに加えてセンチュリー（セダン）を個別に組み立てるエリアがプレス工程とボデー（溶接）工程の隣にあることがわかった。

　一方、センチュリー（新モデル）については田原工場で生産する。

　そんなセンチュリー（新モデル）だが、発表記者会見で実物を見て「これは結構な数が出そうだ」と直感した。

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■グローバルでベンテイガやカリナンのユーザー層が拡大

　背景にあるのは、ベントレーベンテイガやロールスロイスカリナンのグローバル市場におけるユーザー層の広がりである。

　これらモデルは、いわゆるショーファーカーという発想よりも、ドライバーカーを優先するイメージの商品であり、既存ユーザーの年齢層は20代から70代とかなり幅広い。

　特に若い世代にとっては、メルセデスベンツGクラスを乗るような感覚で、ベンテイガとカリナンを捉えているようだ。

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