運命・将来をも左右してきた ここがクルマのターニングポイント

■ターニングポイント（3）因縁の対決の終焉

　三菱ランエボ、インプレッサが切磋琢磨して毎年のように進化していたのは、市販車ベースで闘うグループA時代のWRCで勝つため。
　三菱は2005年限り、スバルは2008年限りでWRCから撤退したのが大きなターニングポイントとなった。

　スバルはニュル24時間に活路を見出し、進化の手を緩めなかったが、ランエボXは高性能ながら、半ば進化を放棄したかたちになり、2015年に惜しまれながらモデル消滅してしまった。

■ターニングポイント（4）ビッグネームの凋落

　日産スカイラインが、「日本人の心のクルマ」と言われて注目されていたのも今や昔。スカイラインは1985年のR31以降、R31不人気、R32大人気、R33不人気、R34人気と、浮沈を繰り返してきたが、V35の登場以降は低空飛行が続いている。直6からV6、デザインテイストの大幅変更などが受け入れられなかった。
　

　スバルレガシィ＝ワゴンのイメージが強かったが、3代目でB4と名乗ってから人気セダンとして君臨。

　しかし、北米マーケットからの要望により大型化した5代目で大きく失墜。
　この5代目登場を機に存在感が大きく薄れ、2020年7月日本での販売を終了。
　初代でミニバンブームを築いたホンダオデッセイは、ブームが下火になりながらも、低い全高で走りを大幅進化させた3代目で大健闘。

　しかし4代目は代わり映えしなかったのが敗因となり、存続の危機となった。
　中国市場向けに開発されたモデルをオデッセイとして日本でも販売することで延命となったが、事態は好転せず。

■ターニングポイント（5）悲喜こもごもの車名変更

　いかなる時でも車名変更は大きなターニングポイントとなる。そして慣れ親しんだビッグネームほど、変更した時の衝撃は大きい。

　車名変更といえば注目されるのはマツダだろう。
　2019年にアクセラ改めマツダ3を登場させてから、アテンザ→マツダ6、デミオ→マツダ2に変更。グローバル戦略の一環として、車名を全世界で統一。これは大きなターニングポイントだが、日本では数字、アルファベットの車名が受け入れられにくいのが気がかり。

　続いてはトヨタ。マークIIからマークXに変更されたのは2004年。マークIIでいえば10代目のモデルだ。
　ラグジュアリー志向からスポーツセダンに鞍替えしたのもあって、車名変更は大成功。
　しかし、セダン受難時代には抗えず、2019年限りで消滅。まぁ、これは車名変更とは無関係だろう。

　最後はクラウン。
　クラウンは車名こそ変わっていないが、現行で車名に匹敵する、ロイヤル、アスリートの名称が廃止された。
　併せて走り志向で硬い乗り味も既存のオヤジユーザーを戸惑わせている。

■ターニングポイント（6）コンセプトチェンジ

　ホンダインサイトはハイブリッド専用車というのは不変ながら、3世代のモデルすべてのボディ形態が違う、世界的にも珍しいクルマ。
　2代目で波に乗るも3代目プリウスの影響で長続きしなかったのが惜しい。
　フォレスターは背の低いSUVとして登場したが、3代目で走りのよさはそのままに車高をアップさせて人気上昇して現在の安定期に至る。

■ターニングポイント（7）FRからFFに!!駆動方式の変更

　トヨタカローラレビン／トレノはAE92でFF化された。クルマ好きにとっては事件だったが、AE92は歴代ナンバーワンの販売をマークして大ヒット!!
　セフィーロは2代目でFF化されユーティリティは大きく進化したが、ごく普通のセダンとなってしまった。

　エルグランドは3代目でFF化。しかしFR時代より室内、ラゲッジが狭く既存ユーザーは落胆し、販売は大きくダウンしてしまった。
　新しいところではBMW1シリーズ。唯一のFRコンパクトがFF化されたことで、先代の最後のFRの中古車が高値安定となっている。

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