街中をゆくクルマのなかには、外観やブランドがまるで異なるにもかかわらず中身はほぼ同じという“血縁関係”を持つモデルが存在する。今回は、メーカー同士の提携やグループ内のリソース共有によって生まれた、意外な兄弟車たちを紐解いていく。
文：井澤利昭／写真：トヨタ、Automobili Lamborghini S.p.A. Company、BMW Japan、 Dr. Ing. h.c. F. Porsche AG.、CarsWp.com
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スバル・トラヴィック×オペル・ザフィーラ
2000年代初頭、GMグループの再編によって生まれた一台が「スバル・トラヴィック」だ。実はその中身は、ドイツのオペルが開発した初代ザフィーラのOEMモデル。
当時、GMの傘下にあったスバルが、手薄だったミニバンラインナップを補完するために導入したのがその誕生のきっかけだが、このトラヴィックは単なるバッジの付け替えに留まらなかったのが面白いところ。
ベースとなったザフィーラは、質実剛健なドイツ車らしい作りで、3列目シートを床下に格納できる画期的な「フレックス7シーティングシステム」を採用していたが、スバルはこの優れたパッケージングを活かしつつも徹底的な“スバル化”を敢行。
欧州と日本で入念なテストを行い、サスペンションのダンパーやスプリング、ブッシュ類に至るまで独自のチューニングを施した。
さらに、日本に導入されたザフィーラのエンジンが1.8リッターだったのに対し、トラヴィックはよりパワフルな2.2リッターエンジンを搭載。生産こそGMのタイ工場で行われたが、その走りの質感は本家オペルをも凌ぐと評され、「ポルシェのようなミニバン」という異名さえ囁かれるほど高い完成度を誇った。
また、ザフィーラの新車価格が約290万円だったのに対し、トラヴィックは約200万円と、100万円近いバーゲンプライスも魅力的で、そうした事情を知る自動車通たちからは熱烈な支持を集めることに。
2005年のGMとスバルの提携関係が解消したことで、1代限りで姿を消したものの、ドイツのアウトバーンで鍛えられたザフィーラの基本性能に、スバルのこだわりが融合したトラヴィックは、血縁関係にありながらも、兄貴分を凌駕する運動性能を手に入れた稀有な例といえるだろう。
GRスープラ（A90）×BMW Z4（G29）
先代のA80型の生産終了から約17年。日本のスポーツカーファンが待ち望んだ「スープラ」の復活の夢は、ドイツ・BMWとの協業によって成し遂げられた。
クルマ好きであれば誰もが知るところだが、5代目となるA90型GRスープラと3代目BMW Z4は、プラットフォームやパワートレインを共有する兄弟車。
両車ともに生産はオーストリアのマグナシュタイヤー社グラーツ工場で行われ、BMW製の直列6気筒もしくは4気筒ターボエンジンを搭載する。
基本的な設計・開発はBMWのCLAR思想をベースにBMW主導で進められ、FRレイアウトや直列6気筒エンジンを含むパワートレインを共通とすることなど、開発の初期段階では両社の間で技術的な提案や確認などはされたものの、基本的な仕様が決定した後はそれぞれが分かれて開発を進めるという手法がとられた。
そのため、ハードウェアは同じでも、最終的な味付けはまったく異なる。
Z4が優雅なオープントップのロードスターとして、快適性とスポーツ性のバランスを重視した「大人のオープンスポーツ」で、オープンカーらしい風を感じながら爽快感を味わえるラグジュアリーさが魅力。
対するGRスープラは高剛性なクーペボディを活かし「ピュアスポーツ」としての回頭性やトラクション性能を徹底的に追求している。
実際、GRスープラはBMW由来のメカニズムを用いながらも、歴代トヨタ車の走りを磨いてきた成瀬弘氏の思想を受け継ぐ、トヨタモーターヨーロッパ所属の開発ドライバー、ヘルウィグ・ダーネンス氏の手によって鍛え上げられたストイックな走りを見せる。
とはいえ、スープラのインテリアをのぞけば、シフトノブやスイッチ類、カーナビやオーディオなどにBMWのクルマであることが色濃く見て取れる。
こればかりは、どちらが優れているか甲乙がつけがたい。
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