7月8日、西日本各地で梅雨明けが発表され、各地で35度を超える猛暑日となった。東京都心でも連日、真夏日を記録している。実は8月よりも梅雨明け直後の7月のほうが熱中症リスクは高いとされる。子供やペットの車内放置がいかに危険なのか、熱中症対策とあわせて解説する。
文：ベストカーWeb編集部／写真：ベストカーWeb編集部、Adobe Stock（トビラ写真＝chihana＠Adobe Stock）／出典：JAF
JAFのテストでわかった車内の灼熱地獄
「コンビニに5分だけ」「窓を少し開けているから大丈夫」。そんな油断が命取りになる。
2012年8月にJAFが埼玉県で行った別のユーザーテスト（引用）では、気温35℃の炎天下に置かれた黒いボディの車内が最高57℃、ダッシュボードに至ってはなんと79℃まで上昇。
最も高温になった黒いボディのクルマでは、車内最高温度は57度、平均でも51度まで上昇。ダッシュボードの表面温度は79度に達した。これはフライパンに近い温度であり、スマートフォンは高温警告が表示され、一時的に使用できなくなったほどである。
一方、白いボディのクルマでも安心はできない。車内最高温度は52度、平均47度、ダッシュボードは74度まで上昇した。ボディカラーによる違いはあるものの、人が安全に過ごせる環境とはほど遠い。
・黒：車内57℃／ダッシュボード79℃
・白：車内52℃／ダッシュボード74℃
・サンシェード：車内50℃／ダッシュボード52℃
・窓3cm：車内45℃／ダッシュボード75℃
・エアコン：車内27℃
また「サンシェードを付ければ安心」と考える人も多いが、JAFの結果はそうではなかった。
サンシェードを装着するとダッシュボードの最高温度は74℃から52℃まで約22℃低下した。しかし、車内最高温度は50℃、平均温度は45℃まで上昇しており、人が過ごす車内空間そのものは依然として危険な暑さだった。
「窓を3cm開けておけば大丈夫」という考えも危険だ。窓を約3cm開けた車両でも、車内最高温度は45度、平均42度まで上昇。ダッシュボードは75度に達し、窓を閉め切った場合とほとんど変わらない高温となった。換気だけでは炎天下の熱気を防ぐことはできない。
唯一、車内温度を低く保てたのはエアコンを作動させた車両で、車内最高温度は27度、平均26度だった。しかし、エンジンをかけたままクルマを離れると、燃料切れや誤操作、盗難など別の危険が生じるため、JAFは子供やペットを残したままエアコンを使用することも推奨していない。
さらに見逃せないのが熱中症指数（WBGT）だ。JAFが子供を車内に残した状況を想定して測定したところ、エアコン停止後わずか15分でWBGTは「危険」レベルに到達した。つまり、買い物やATMで数分クルマを離れるだけでも、乳幼児や高齢者、ペットは命に関わる状況へ陥る可能性があるのである。
熱中症指数は、単なる気温とは違い、「湿度・気温・日射・輻射熱」などを総合的に評価し、人体にとってどれだけ“危険な暑さ”かを示すものだ。「今日はWBGTが28度以上」とわかった時点で、外出や長距離運転の見直しを検討すべきだ。
車内にいても熱中症指数を意識することで、「いつエアコンを強めるか」「どこで休憩を取るか」といった具体的な判断に役立つ。
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