ホイールが気に入らなくて購入見送りも!?　プロが語る足もとから始まるクルマ選び!!

2026年11月14日 / コラムコメントする

「ツライチ」なら正解とは限らない！　見た目より大切な走行性能

旧車はその改造文化もあいまって「ツライチ」にされがちなこともあるが、その際はきちんと格好だけでなく、安全面含め性能についても考慮する必要がある

　一方で、いわゆる「ツライチ」に対して、それほど強いこだわりは持っていない。ホイールのリムを車体の外側ぎりぎりまで出し、フェンダーいっぱいに合わせることがカッコいいという見方がある。ただ、それを優先するあまりオフセットを大きく変更してしまうと、サスペンションのジオメトリーやステアリングフィール、タイヤの接地面変化など走行性能に影響を与える可能性がある。

　ホイールはデザイン優先の部品ではなく、サスペンションとタイヤの間に存在する重要な機能部品なのだ。古いクルマでは、ホイール幅が狭く、オフセットも大きかったため、タイヤがボディの内側に引っ込んで見えるものが多かった。

　デザインバランスとしては、もう少し四隅にタイヤが張り出していたほうが格好よく見えることもある。

　しかし、だからといって見た目だけを理由にホイールの位置を変更すればいいわけではない。サスペンションジオメトリーへの影響を考え、走行性能を損なわないことは重要なはずだ。

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軽ければ正解でもない！　ホイール素材は丈夫さまで考えるべし

中谷氏もボディとホイールのデザインにおける組み合わせに惚れて購入した初代CX-5後期

　ホイールの素材にはさまざまなものがある。鉄から始まり、アルミ、マグネシウム、アルミ鍛造、そして近年ではカーボン製のホイールまで登場している。軽量化だけを考えれば、カーボンホイールのメリットは大きい。特にサーキットでコンマ1秒を削ることを考えれば、バネ下重量の低減は非常に重要な意味を持つ。

　だが一般の乗用車では話が違ってくる。段差や路面のギャップ、場合によっては荒れた路面や悪路まで走らなければならない。そうしたロバスト性まで考えると、現在でも金属製ホイールの方が安心感を覚える。

一方で、好みの差はあれど、フルモデルチェンジした際のホイールデザインが自身の好みにそぐわなかったら新型に乗り換えをしないということも十分にある。写真は2代目CX-5

　何より面白いのは、ホイールをきっかけにクルマそのものに興味を持つことがあるということだ。964のカップホイールがまさにそうだった。ホイールのデザインに惹かれ、そこからクルマ全体に興味が広がっていった。マツダCX-5もそうだった。

　初代の最終モデルを購入したとき、私の購買意欲を強く後押ししたひとつが19インチアルミホイールのデザインだった。CX-5の「魂動」デザインと大径ホイールの組み合わせはボディの造形をより強調して見せていた。2017年の最終モデルではブラックをベースにリムに切削加工を施したホイールが採用されており、そのデザインが非常に気に入った。

　逆にいえば、その後の新型CX-5に乗り換えなかった理由のひとつとして、ホイールデザインが自分の好みと合わなかったことも挙げられる。

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ホイールがクルマ選びを変える！　

現在はプラグインハイブリッドのジープラングラー・ルビコン4xeにのる中谷明彦氏。購入の決め手はオフロード走行への興味というより自然災害への備えも含めてのもの。だが、購入するからにはホイールを含めたデザインについても考慮していたと想像に難くない

　こうして振り返ると、かなりホイールにこだわってクルマを選んできたことが分かる。もちろん、クルマのデザインはボディとホイールを別々に考えるものではない。

　むしろ両者の組み合わせによって完成するものだ。ホイールが主張しすぎればボディデザインが霞んでしまうこともある。逆に、ボディのデザインだけでは足元が物足りないクルマに見える。ホイールデザイナーとボディデザイナーが、完全に同じ方向を向いているとは限らない。その相互作用も含めて、クルマのデザインは成立している。

　クルマを見るとき、ぜひ一度、ホイールにも注目してみてほしい。普段何気なく見ているアルミホイールが、実は非常に多くのことを語っていることに気づくはずだ。ホイールは、クルマの走りを支える機能部品でありながら、同時にクルマの個性を決めるデザインエレメントでもある。

　これからもクルマを選ぶとき、まずホイールを見ることがあるだろう。そしてそのホイールが気に入ったとき、そこからクルマそのものに興味が広がっていく。そんなクルマ選びも決して悪くないと思っている。