「最近、クルマの運転がチョイしんどい…」体の衰えを感じたらチェックすべき愛車選びのポイント3選

　人間、歳をとれば誰しも身体的な衰えは進むもの。免許証の返納を考える高齢者とまではいかなくとも、最近クルマの運転がツライ、ヒヤッっとする事が多いと思っている中高年ドライバーも多いのではないだろうか。

　今回は、そんなの悩みを解決してくれるかもしれない、中高年ドライバーのためのクルマ選びのポイントにフォーカスしていこう。

文／井澤利昭、写真／トヨタ、日産、ホンダ、写真AC

あればやっぱり安心できる!?　高齢者だけのものではないクルマの安全装備

　加齢に伴う身体能力低下は人それぞれであるものの、中高年ドライバーともなれば、その衰えがクルマの運転に影響してくることもあるだけに注意が必要だ。

　特にとっさの際の反応速度の低下や、視野が狭くなる、夜に見えにくくなるといった視力の衰えなどは、突然割り込んできたクルマへの対応の遅れや、夜間や悪天候時での歩行者の見落としにつながりかねない。

　そんな中高年ドライバーの強い味方となってくれるのが、事故を未然に防ぎ、万一の際もその被害を最小限に抑えてくれるクルマの安全装備だ。

　レーダーやセンサーで前方の車両や歩行者を検出し、衝突の危険がある場合には警告やブレーキが作動する「自動ブレーキ」や、ハイビーム・ロービームの自動切り替えやハンドル操作に合わせた照射範囲の制御といった、暗い夜道での視界を確保する「先進ライト」などは、テレビのCMや雑誌の記事などでもよく取り上げられる安全装備の代表的なものだ。

　これらの安全装備を備えたクルマは、75歳以上の高齢者が運転することを想定した「セーフティ・サポートカー」、通称「サポカー」とも呼ばれ、官民連携しての普及や啓発が進められているだけに、最近ではベーシックなグレードの車種でも多く見られるようになってきた。

　事故防止や安全運転に大きく寄与する機能が充実しているこれらのクルマは決して高齢者だけのものではなく、中高年ドライバーにとっても魅力的。愛車選びの候補としても十分視野に入ってくるはずだ。

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