アルファードへ刺客!? デカグチ顔がド迫力!!! ベンツVクラスの後継「新型VLE」が堂々デビュー!!!

航続距離700km超！　巨体を忘れさせる「空飛ぶ絨毯」の走り

　この巨体を走らせる心臓部は、最新の800ボルト技術を採用した電動パワートレインだ。最初に登場する「VLE 300 electric」は203kW（約276ps）のパワーを持ち、WLTPモードで700kmを超える航続距離を実現するという。特筆すべきはその充電速度で、わずか15分間の急速充電で最大355km走行分のエネルギーを補給できる。これなら長距離ドライブの休憩中にサッと充電を済ませることが可能だ。

　さらに、ハイパフォーマンス版の「VLE 400 4MATIC electric」は、300kW（約408ps）を超える最高出力を誇り、0-100km/h加速はわずか6.5秒 。4輪駆動システムと「AIRMATIC」エアサスペンションの組み合わせにより、まるで浮いているかのような静かで滑らかな乗り心地を提供してくれる。

　注目は、7度の切れ角を持つ「後輪操舵（リヤアクスルステアリング）」。これにより、最小回転半径はコンパクトなCLAと同等の5.45mにまで抑えられている。この巨体で日本の狭い路地やマルチストーリーの駐車場もスイスイこなせる機動力は、大きな武器になるに違いない。

　VLEがいつ日本導入されるかは未知数ながら、電動モデルの静粛性やトルク感は大型ミニバンと相性がよさそうだ。アルヴェルやエルグランドのライバルとなるかもしれない。