シビックタイプRはどこへ行く? 次期型はツインモーター400psで4WD!?

シビックタイプRの転機はズバリ4代目

　2015年に登場したシビックタイプRは、初代から3代目までのシビックタイプRとはまったく違うコンセプトで開発が進められた。

　3代目まではエンジン、車体にスペシャルなチューニングを施し、走る楽しさを追求したモデルだった。対象となるのはストリート、サーキットであったが、ライバル云々ではなく自らを鍛え上げることが第一義にあった。

　それに対し4代目はライバルに対する敵対心をむき出しにしたのが特徴だ。「ニュルブルクリンクの北コースでFF最速を目指す」というコンセプトで開発が進められた。

　この頃のホンダは無難なクルマ作りで、「ホンダがつまらなくなった」とファンは落胆していたが、シビックタイプRでホンダの熱い情熱が復活したのだ。

　ニュルブルクリンクの北コースでのFF車によるタイムアタックは熾烈を極め、セアトレオン、ルノーメガーヌRS、VWゴルフGTI、そしてシビックタイプRが入れ代わり立ち代わり最速ラップを更新。

　4代目でも、現行の5代目でもシビックタイプRはFF最速の座を手に入れたが、それをまたライバルが更新していき、2020年8月現在で最速タイムは2019年7月にルノーメガーヌRSトロフィRがマークした7分40秒10となっている。

　まだ発売前のシビックタイプRの限定車リミテッドエディションが鈴鹿サーキットでFF車の最速をマークしたとホンダが発表したが、その前のレコードホルダーはルノーメガーヌRSトロフィRだったのだ。ニュルでの最速争いもさらにヒートアップするはずだ。

　フィールドは違うが、かつてランエボとインプレッサが毎年のようにエボリューションモデルを出して、お互い切磋琢磨していたのと同じで、そういうメーカーの姿勢にファンは胸を熱くするのだと思う。

FFでのハイパワー化はすでに限界状態

　クルマは大パワーを受け止めるために4WD化してきたという歴史がある。特にFF車ではそれが顕著だ。

　FFの場合はフロントタイヤが駆動輪であると同時に操舵輪でもある。FFハイパワー車の場合、フロントタイヤに負担がかかり、パワーアンダーステアを起こしやすい。

　シビックタイプRにはコーナリング時に巻き込むように曲がるデバイスであるアジャイル・ハンドリング・アシストを装着しているが、フロントタイヤには限界がある。

　シビックタイプRは320ps／40.8kgmをマークする2L、直4DOHCターボを搭載しているが、この2L、直4ターボのパワーウォーズが激化している。

　最大のライバルであるメガーヌトロフィRは300ps／40.8kgm、VWゴルフクラブスポーツSは310ps／39.3kgmという具合に300psは当たり前の世界になっている。

　しかし、上には上がいて、メルセデスベンツAMG A45は421ps／51.0kgmという超ハイスペックで、2L、直4ターボの頂点に君臨している。

　ちなみにBMW M135i×xDriveは306ps／45.9kgmとなっていて、トルクではタイプRを上回っている。

　この両モデルに共通するのがFFでハイパワー化するにあたり4WD化していることだ。

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