狙いすぎたか!? 勇み足だったか!?!? 記憶に残すべき平成の駄作車 6選

　30年余り続いた「平成」の時代が終わろうとしている。

　この30年間は激動の時代だった。自動車にとっても変換の時代だったと言えるだろう。ハイブリッド車のプリウスやフィットなどの名車も生まれた。その裏で、「こんな車、よく出したなぁ」という奇抜な車や駄作も登場している。

　名車や人気車は多くのメディアに取り上げられ、多くの人々に語り継がれることだろう。一方で奇抜さゆえ短期間で消えた幻の迷車たちは、時代とともに忘れ去られてしまうかもしれない。

　こうした車は、どのモデルにも個性があり、案外買い得感やスタイリッシュさを持つ良い車でもあったが、販売は振るわず、残念ながら後継車を残すことができなかった。

　その偉大なるチャレンジ精神に敬意を表しつつ、記憶に残したい平成の駄作車の足跡をここに記す。

　オーナーの皆さまや開発者、営業マン。車には様々な人々が携わっている。たくさんの想いが詰まった車をこう呼ぶのは忍びないが、本稿では（世の中から比較的にみたら）という意味で、あえて駄作車と呼ばせていただきたい。

文：片岡英明
写真：編集部、NISSAN、HONDA

斬新すぎたクロスオーバーとカローラ伝説を覆したトヨタ車

〈トヨタ オーパ〉

オーパ（2000-2005年）／セダンとミニバン、双方の良さを持つ新規車種という狙ったが、それゆえ如何せん中途半端な存在に。しかし、時代に先駆けた偉大な挑戦車であった

　21世紀を間近に控えた2000年5月に登場したビッグキャビンのコンパクトな2ボックスだ。全長は4250mmと当時のカローラより短いが、ホイールベースは2700mmと長く、キャビンは前席も後席も広い。

　デジタル表示のセンターメーターも進歩的だった。時代に先駆けてセダンとミニバンのクロスオーバー感覚を打ち出したコンパクトカーなのである。

　だが、デザインが奇抜すぎた。パキパキのウエッジシェイプだったが、サイドのウインドウグラフィックは粗削りだし、フロントマスクも無表情だ。リアも車格感が乏しい。インテリアもシンプルで、高級ムードは薄かった。

　後席にはセンターアームレストすら装備されていない。パッケージングも物足りなく感じる。背の高さを立体駐車場に入る高さに抑えたため、性格が中途半端になり、多くの人に魅力を伝えきれなかった。

　モデルライフ後半は、月の販売台数が800台レベルにとどまり、2代目が登場しないまま姿を消している。

〈トヨタ カローラルミオン〉

カローラルミオン（2007-2015年）／ヒット車bBの影響を色濃く残しているが、こちらは3ナンバー車。カローラ伝説を覆してしまったが、カローラの保守的なイメージ打破を狙った、その志には敬意を表したい

「カローラはベストセラーカーで絶対に売れる」という伝説を覆した奇抜な迷車がカローラルミオンだ。

　10代目カローラが登場して1年ほど経った2007年10月に誕生。開発テーマは「カローラらしくないカローラ」で、そのネーミングから分かるようにルーミーなキャビンを売りにしている。「リラックス・イン・スタイル」を具現化するために、四角い箱型デザインを採用し、全幅も1760mmまで広げた。

　カローラのユーザーは保守層が多く、カローラばかりを乗り継ぐユーザーがほとんどだ。だから新しいものをすぐには受け入れない。当時のカローラ党の多くは「小型車サイズを超えた３ナンバー車なんてもってのほかだ」と思っていたのである。

　箱型の2ボックスデザインもクセが強い。ウエストラインを高くして囲まれ感を強めているが、駐車場などでチケットを取り出しにくいし、ワイドボディだから駐車するのにも気を遣った。

　年配の人のなかには、2ボックスデザインに意を唱えるファンも多い。カローラといえば、多くの人がイメージするのはセダンだ。だから、若者受けする2ボックスには食指を動かさなかった。

　シンプルなセンターメーターやインパネシフトに意を唱える頑固なファンも多かったようで、失敗作の烙印を押されている。

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