暑い日が続いてるなか、ふとメーター内の外気温計の表示を見ると、その日の最高気温は30度なのに、35度、38度とか表示されていることがありませんか？ こんなに気温が高いワケがないと疑問に感じることもある。そこで、そもそもクルマに付いている外気温計はどこについているのか、どれくらい誤差があるのだろうか？
文：ベストカーWeb編集部／写真：ベストカーWeb編集部、Adobe Stock（トビラ写真：junpei＠Adobe Stock）
外気温センサーの取り付け位置はフロントバンパー開口部の裏側が定位置
まずは、外気温を測る外気温センサーがどこに装着されているのかを確認してみよう。対象モデルとしてとり上げたのは、販売上位に位置するモデルたち。
例えばプリウス、アクア、シエンタなどのトヨタ車。フロントグリルの外周部の向かって右下、ラジエター下端の高さに地面から約30cmの高さに装着されている。
シエンタはフロントグリルの向かって右側下部に設置されている。トヨタ車の場合は、セダン、ハイブリッド、SUVなどでも車種ごとの取り付け位置に大きな違いはなく、基本的にフロントグリル周りの内側、ラジエターとの間に取り付けられているようだ。
日産でも同様に乗用車のノート、セレナ、軽自動車のデイズも共通して、フロントバンパー開口部裏にある。エンジンルームに近い場所なので、エンジンからの熱の影響を受けそうだが、走行中など充分に外気がセンサー周辺に当たるように設置して、外気温度をセンシング。アイドリング中に熱などにより数値を大きく変動させないように制御しているという。
このように外気温センサーの取り付け位置に関しては、ホンダのフリードや軽自動車のN-BOXについてはフロントバンパー付近とされ、スズキのワゴンRではフロントバンパー裏側とラジエターとの間、助手席寄りの位置に装着されている。
ダイハツのタント、ムーヴもフロントバンパー／グリル裏に装着され、覗き込めば確認できる位置にあるとのこと。ということで、日本車についてはほぼ共通の装着位置といえる。
では、輸入車ではどうか？ フォルクスワーゲンではフロントバンパーの裏側部分に外気温センサーを装着している。
気温計とクルマの外気温計の誤差はどれくらいある？
では、実際の気温と、外気温センサーでは、実際にどれくらい誤差が出るのか？ 昨年の8月、気象庁発表の東京の最高気温が35.2度、天候は晴れ、時折雲で陰るような状況で、東京都港区の駐車場の気温は38.8度、昼の12時から約2時間駐車した14時に測ってみた。
駐車場はアスファルトで、黒いボディカラーのボンネットの上で手に持った温度計で測ると、81度に達した。クルマの外気温計を見るとなんと40度を指していた。
照り返しの強いアスファルトの駐車場だったので誤差が出たのは致し方ないところか。炎天下の渋滞時などもエアコンやエンジンの熱気でやや高めになるが、ある程度速度が出て風がセンサーに当たる状況になると差は少なくなる。
外気温センサーの設置場所は、概してエンジンやエアコン循環部から放熱を受けにくく、太陽光が直接当たることのないような、フロントバンパーの内側（裏側）がほとんどで、フロントグリル内に設置している車種も多い。
高さについては、地面からの熱が届きにくく、走行風を適切に受けられる位置に、設計上センサーの配線が容易な箇所で、地面から約30cm上方（ヘッドライト位置が目安）に設置されることが多い。
走行風を確実に得ることも外気温を正確に計測するうえでは重要だ。あまり低い場所に設置すると路面からの熱の影響を受けやすくなるので、できるだけ高い位置、たとえばヘッドライトの高さに近いような箇所に設置されている。
結果的には、外気温センサーは各社ほぼ同じ位置に取り付けられていたのだが、むろんそれには理由がある。
気温という様々に変化するものに対して、確実に計測するために取り付け位置と、設置環境を入念に吟味していけば、自然と各社一致することになるわけだ。ただ影響を受けないような場所に設置していても今回のテストのように誤差は出てしまうのは致し方ないところ。
ちなみに、一部の輸入車ではフロントのホイールハウス内やドアミラーの目立たぬ箇所に設置されている場合もあるようだがそれはあくまで例外的といえる。
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