【日産、フォーミュラEに参戦!!】EVモータースポーツに参入する意義とは?

参戦初年ながら日産は経験豊富なパートナーと躍進を狙う

　また今やドライバーの練習にシミュレーターの存在が欠かせない。とりわけ市街地レースの場合は”コースを覚える“というトレーニングがかなり重要らしい。

　昨シーズン、香港にスポット参戦をした小林可夢偉選手も、「フルシーズンを戦うとなると、シミュレーターのトレーニングに費やす時間が膨大で大変！」と言っていた。

　香港では日産の2人のドライバーにも話をうかがったが、「レース会場（現地）に入る前にコースはすべて覚えておく必要がある」とローランド。

　なぜなら、現地では具体的な路面状況や白線などのペイント、そして天候なども加味した具体的なレース戦略に意識を向けなければいけないからだ。

　ちなみにシミュレーターに使うデータやシステム開発はチームごとに行っているらしい。

　日産は「すでに開催されたことのあるコースの場合、誤差はない。初めてのところでは少々ある場合も、ある」とカルカモ氏はいうがレースは現場のみならず、シミュレーター開発技術、ドライバーのトレーニングと外でも行われていることがわかる。

　加えて、日産が今シーズン初参戦ながら自信を持って臨めるのは、レースオペレーションを任せているe.damsの存在が大きい。

『日産e.dams』はテクニカル面を日産が、レースオペレーションはe.damsが行っている。e.damsはフォーミュラレース歴30年、フォーミュラEも初シーズンから参戦している。

　カルカモ氏も「フォーミュラEのレースは難しい。初参戦となればいい結果を残すのに時間がかかってしまうだろう。ドライバーの育成やセレクションにも長けているe.damsとチームが組めるのは光栄だ」という。

　一年前から日産はチームとのディスカッションを重ね、昨年までe.damsと組んでいたルノーからもデータもらったりと具体的な準備を進めてきたそうだ。

日産のフォーミュラEはダブル入賞で幕を開けた

　では、日産e.damsのここまでの今シーズンを振り返っておこう。

■第1戦／2018年12月15日　ディルイーヤ（サウジアラビア）
　　　　●ブエミ　予選3位／決勝6位
　　　　●ローランド　予選14位／決勝7位

　初戦が行われたサウジアラビアで日産にとってデビュー戦で、2揃って入賞と幸先のいいスタートを切った。

■第2戦／2019年1月12日　マラケシュ（モロッコ）
　　　　●ブエミ　予選3位／決勝8位
　　　　●ローランド　予選12位／15位

■第3戦／2019年1月26日　サンディアゴ（チリ）
　　　　●ブエミ　予選1位／決勝リタイア
　　　　●ローランド　予選13位／決勝リタイア

　予選でブエミが初のポールポジションを獲得。レースも残り15分というところまではリードしていたが、ウォールにマシンをヒットさせてしまい戦線離脱。

安定した速さが結果に結びつかない……

■第4戦／2019年2月17日　メキシコシティ（メキシコ）
　　　　●ブエミ　予選4位／決勝21位
　　　　●ローランド　予選4位／決勝20位

　第4戦のメキシコシティ（メキシコ）はローランドがグループ予選で22名のドライバー中、最速タイムでスーパーポールに進出。

　4番手からスタートし2位にポジションアップするも最終ラップでバッテリー切れによりリタイア。

　ブエミも6番手スタートから4位、そしてトップ争いに加わるも最終ラップでバッテリー切れとなってしまった。

　激しいポイント争いをするなか、1戦1戦を大事に……、ともちろん思えば結果は残念だったが、バッテリーマネージメントの難しさを知る機会とポジティブにとらえたい。カルカモ氏は、「レースの最後でバッテリーの残量がちょうど0％で追われるのがベスト」言う。

　これは日産のみならず、各チームがバッテリーを何％残してレースを終えるかに注目するのも面白い。国際映像でTV観戦する際、レース終盤のデッドヒートに加え、バッテリー残量に目を向けるとかなりスリリングな観戦ができる。

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