実はN-BOXだけじゃない!? ホンダの軽が「Nシリーズ」で300万台も売れた訳

　日本一売れているN-BOXだけじゃない!? ホンダの「Nシリーズ」が累計販売300万台達成!! ホンダが軽で一躍市民権を得た理由とは？

　N-BOXを筆頭とするホンダの軽自動車モデル群「Nシリーズ」が、2021年6月末時点で累計販売台数300万台を達成した。初代N-BOXの誕生から9年6か月（115か月目）での記録達成というから実に月平均で2万6000台超を売り続けたことになる。新車販売が落ち込むなか、異例のハイペースといえるだろう。

　かつて、ダイハツ・スズキの2強に押され、どこかパッとしない印象もあったホンダの軽はなぜこれほどまでにユーザーの支持を得るようになったのか？ 背景には単なる性能の良さ以外の側面もあった。

文／竹岡圭
写真／編集部、HONDA

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軽＝ガマンのイメージをじわり払拭　N-BOX前夜の軽自動

　ひと昔前までは軽自動車はガマン車と言われていたこと、覚えていらっしゃいますか？　ホンの十数年前までの軽自動車は、本当は大きなクルマが買いたいのに、仕方なくガマンする（涙）という、オマケ的残念カテゴリーだったんです。

　ところが！　1998年の軽自動車新規格化によりボディサイズが大きくなったため、スペース的にも広くなり、64馬力の自主規制はあるものの、パワー的にも問題はなく、高速道路の速度制限も普通乗用車と同等に。なのに通行料金はもちろん税金だって安い。安全テストだって普通乗用車と同じものが適用されクリアしている。

　さらに、規格のなかで各社が切磋琢磨して競争しているから、チャレンジングな新装備が登場したり、デザインだってオシャレ度が高い。装備だって、ひとクラス上のいわゆるリッターカー的なものより豪華になってきて……。

　となったら、そりゃ売れますよね。軽自動車の販売比率はこのところ、新車販売台数の4割を超えるまでとなり、いまや軽自動車は「このクルマが良い！」と指名買いされるクルマとなって、すっかり市民権を得ています。

　初代N-BOXが登場した2011年は、さすがに4割には到達していませんでしたが、市民権を得だしていたのは間違いありません。

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