新型コルベットに史上初右ハンドル導入!! ミドシップに生まれ変わって日本仕様登場

　2021年5月29日、GMジャパンは富士スピードウェイで、新型「C8」コルベットのお披露目イベントを行った。

　そこに現れたのは、ハードトップコンバーチブルを導入、またFRからミドシップへと変更、そして何より右ハンドル設定といった「日本向け仕様」をも取り入れた、新しいコルベット。

　生まれ変わったハイパフォーマンススポーツカーの様子をお伝えする。

※本稿は2021年6月のものです
文・撮影／池之平昌信
初出：『ベストカー』2021年7月10日号

【画像ギャラリー】「新生」という言葉にふさわしい新型C8コルベット。カラーバリエーション・価格表などをギャラリーでチェック

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■スタイル抜群、走れば優秀お値段控えめの完璧スポーツ

　コルベットといえば超ロングノーズ、米国マッスルカーの象徴的存在のはずだ。

　強烈トルクの巨大艦を後輪の近くで操縦するのは独特の感覚。フル加速をすると、すぐにトラコンのお世話になってしまうほど刺激的だ。

　その暴れん坊が劇的変身をとげ、日本に乗り込んできた。

　なんとFR、66年の歴史を捨て、トラクションや運動性能に有利なMRになったのだ。これはもう完全新設計のニューモデルと言っていいだろう。

　新型成約者向けの日本仕様初お披露目イベントは、緊急事態宣言下ゆえ無観客ライブ配信となったが、メディアは間近で実車を確認、撮影することができた。メディアの特権（？）を許してほしい。

　エンジンは伝統の6.2L、V8のOHVだが、直噴、可変バルブタイミング、気筒休止機能など正常進化。しかも出力は495hpで先代（特別モデルを除く）を超えてきた。

　車重は前モデルとほぼ同じ（約1.5t）なので、並み居るスーパーカーらと比べても実力的にそう見劣りするわけがない。

　ボディサイズも最新フェラーリV8モデルとほぼ同じ。というかこれ、完全にライバルなのでは!?

　となると、デザインや価格含む総合力勝負となるが、今回のコルベットには新たな武器がある。

　右ハンドルの導入だ。追い越しや駐車料金の支払いなど左ハンドルが不便なことは多い。右ハンドルの設定は強い魅力となるはずだ。

　肝心の走りはどうか？　気になるが当日は残念ながらプロレーサーのデモ走行のみ。が、重鎮ジャーナリストレーサー・清水和夫氏は以下のようにコメントした。

「洗練されていて乗りやすい。200km/hで巡航しても普通に会話OKだろう。それに新型はコンバーチブルありきで設計されているから剛性不足の心配もない。

また、（先代までのロングノーズと違って）前方の視界がかなりよくなった。それにこれだけの荷室がある。

（エンジンに近い）後ろにホカホカの弁当、前には冷たい飲み物を積んでロングドライブも可能。アメリカらしくていいじゃない？」

　確かに後部にはコンバチモデルの外したルーフトップやゴルフバッグ2セット積載可能なスペースもあるし、前部には深めの荷室もある。

　欧州型スーパーカーにはない個性もちゃんと残っているようだ。

　国内外のスポーツカーはターボ、4WD全盛だ。そういう状況下で自然吸気大排気量を楽しめるクルマは貴重だ。

　そして文句なくカッコよく、この価格。何色がいいかな？

　これ買って、たまにサーキットを爆走して、普段はのんびりクルージング。アメリカンドリームな妄想は膨らむ。

●新型コルベット諸元＆価格（クーペ 2LT）
・全長×全幅×全高：4630×1934×1234mm
・ホイールベース：2722mm
・車両重量：1526kg
・エンジン：V8 OHV 6153cc
・最高出力：495hp/6450rpm
・最大トルク：637Nm（約65kgm）/5150rpm
・トランスミッション：8速DCT
・駆動方式：FR
・乗車定員：2名
・価格：1180万円

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