e-POWERとは差が歴然……ロータリーEV最高!!　MX-30 REVは車重130kg増も走りがハンパなく良かった！

　内燃機関から電力にシフトしていく世の中。マツダの至宝ロータリーエンジンは、誰もが消滅の危機を予感していただろう。しかし、マツダは発電用としてロータリーエンジンを復活させた！　その新システムがMX-30をガラリと生まれ変わらせる!!

※本稿は2023年12月のものです
文／清水草一、写真／MAZDA、撮影／平野 学
初出：『ベストカー』2024年1月10日号

■ロータリーに神が宿る!?

　「ロータリーが発電機の動力源として帰ってくる！」と聞いた時、多くのクルマ好きが「そんなの意味ないじゃん！」と思ったはずだ。私なんぞ、「これは特攻か？」と思ったほどだ。

　ところが、実際に830ccの1ローターロータリーが搭載されたMX-30ロータリーEVが目の前にあると、これまでのMX-30とは別物に感じた。パッと見は相変わらずなのに、神が宿って見えた。神は“ムダ”に宿るのか!?

■PHEVという安心感と気持ちのいい走り

　バッテリー容量はEVモデルのちょうど半分（17.8kWh）で、EVモードの航続距離は107kmとされている。メーター上は80km強の表示だったが順当なところだろう。

　まずは「ノーマル」モードで走り出す。この状態では、バッテリー残量が45％まで減らないと、ロータリーエンジンはまずかからない。

　が、ボディやシャシーが凄くイイ！　そのあたりはEVモデルと同じはずだし、むしろ130kg重量が増加しているのに、なぜか猛烈に走りがイイ。

　EVモデルの時は、航続距離の短さばっかり気になって、ハンドリングなど枝葉末節だった。でもロータリーEVなら、このまま700kmくらい走り続けられるはず。そう思うと、操縦性のよさが輝いてきたってわけだ。

　エレクトリックGベクタリングコントロールプラスのおかげもあって、自由自在にコーナリング姿勢を作れる。左パドルを1回引いて1段階回生を強くしておくと、なおいいぜ！

　いよいよチャージモードに変更し、ロータリーに火を入れる。

　最初は、かかってるのか止まってんのかすらわからなかった。ノートe-POWERの3気筒との差は歴然だ。

　徐々にロータリーのかすかな息遣いが判別できるようになったが、ほとんどモーターと一体化しているかのようだ。さすが「モーターのような回転フィール」と言われただけのことはある。

　ロータリーは、効率のいい2300rpmから4500rpmを維持して回転するという。そのかすかなサウンドはかなりの低音。

　2ローターと比べると周波数が半分！　って感じで、回して気持ちいいわけではない。むしろ止まっている時のほうが、より静かで若干快適だ。

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