■永餅は賞味必須
今回は桑名市内を走行する三重交通の「桑名長島温泉」線に乗車した。時刻表によれば長島温泉までの乗車時間は約30分で、やや長めに思うかもしれないが市街地から木曽三川にかかる橋を渡り、輪中地域と言われる海抜ゼロメートル地帯を過ぎると見えてくるローラーコースターのレイアウトはテンションの上がるポイントだろう。
長島温泉に行くのを楽しみにしている人には沿線風景には興味が湧かないかもしれないが、季節ごとに移ろう出迎えの光景も感じてみてはいかがだろうか。臨時直通、定期便と混雑度により出発しているので、できれば高速車を狙いたいところだ。
ちなみにその昔、お伊勢参りがブームだった時代には参宮街道は別名「餅街道」と呼ばれるほど各宿場町に名物と言われる餅が作られたそうだ。御多分に漏れず桑名にも名物の餅がある。名前は「安永餅」といい、桑名駅を出て南に歩いていくと大きな看板が見えてくるのですぐにたどり着けるはずだ。
餡の入った餅を長く引き伸ばして焼いたもので、焦げ目がついた感じがまたいい風味を出している。安永餅は「安永餅本舗 柏屋」「永餅屋老舗」の2店舗で購入することができる。駅の売店では箱入りでも1つでも購入可能なので、長島スパーランドや長島温泉、桑名にお出かけの際には江戸時代から続く銘菓を賞味してみてはいかがだろうか。
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