外国の国家元首もハンドルを握る!?
最後に天皇陛下のように運転がお好きな国家元首は他にもいらっしゃることをお伝えしたい。それがイギリスのエリザベス女王である。御年91歳になられたが、それでも日常で運転をされているというから驚きだ。実際にキャサリン妃を助手席に乗せて静養に出かけたり、公園内をドライブしたり愛車の運転を楽しんでいるようだ。
当然ながら公用車としてベントレーステートリムジンという専用車両もあるのだが、プライベートではもっぱらレンジローバーやジャガーなどを愛用しているとのこと。しかし天皇陛下とは異なり、エリザベス女王は無免許。というよりもイギリスで唯一、免許を持たなくても運転しても許可されている。
そのいきさつは第二次大戦時に補助地方義勇軍に従軍し、大型トラックの運転や整備を学んだことであるとされる。現在の免許なしで運転できるというのは女王の特権のひとつであるが、原則として王室の私有地周辺のみの運転としているようだ。いつまでもクルマを運転される女王の姿を見ていたいものだ。
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