トヨタ ファンカーゴに2代目が存在しない“なぜ”【偉大な生産終了車】

■スマッシュヒットも2代目が登場しなかった理由とは？

　愛らしいが、愛らしいだけではない「本当に使える実用車」として支持を集めたトヨタ ファンカーゴという車名が、あっけなく1代限りで消滅してしまった理由。

　それは、当時のトヨタには「実用車クラスにおけるフルモデルチェンジ（ブランドの連続性）」という概念がなかったからです。

　クラウンなどのクラスになると話はまったく別ですが、ファンカーゴのような車が属する大衆実用車のクラスでは、あるブランドを2代目、3代目へと変革させながら連続させるのではなく、「その時代時代のニーズに応じた新しい車」をとにかく作りました。

　で、時代のニーズを読みながら新しく作った車のイメージが、たまたま以前使っていた車名と合致するようなら、同じ車名を引き継ぐ。しかしそうでない場合は、時代時代に応じた新しい車名を付ける――というやり方を採用していたのです。そして今でも、そのやり方の一部は踏襲されているはずです。

　そして、ファンカーゴの次に「時代時代のニーズに応じて新しく作られたハイトなコンパクトワゴン」は、どうやら“ファンカーゴ”というイメージではなかったせいか、まったく別の名前が着けられました。

　それが「ラクティス」です。

　2005年10月に、ファンカーゴに代わって登場したラクティスは「多様なニーズに1台で応えるハイクオリティコンパクトカー」を標榜する一台。

　エンジンは当時のヴィッツと同じ1.3Lと1.5Lですが、1.5LのFF車にはパドルシフトとスポーツモードを設けるなど、ほんわかしていたファンカーゴとはずいぶんキャラが異なる車になりました。

　そして乗り味というか足回りのセッティングも、ぐっとスポーティなものへと変わったのがラクティスの特徴です。

　そんなラクティスもトヨタの優秀な皆さんが知恵を絞り、たぶんですが喧々諤々の議論を経て、車名やキャラクターの変更を行ったのでしょう。

　それゆえ外野の素人である筆者が、それについてとやかく言うべきことは何もありません。

　しかしファンカーゴのことは鮮明に覚えているのに対し、ラクティスのことはあまり思い出せないし、特に思い出したいとも思えない――という事実から考えると、「愛されキャラな実力派」という稀有な立ち位置だったファンカーゴの、正常進化形を見てみたかったな……という思いは、正直あります。

■トヨタ ファンカーゴ主要諸元
・全長×全幅×全高：3860mm×1660mm×1680mm
・ホイールベース：2500mm
・車重：1030kg
・エンジン：直列４気筒DOHC、1496cc
・最高出力：110ps/6000rpm
・最大トルク：14.2kgm/4200rpm
・燃費：15.0km/L（10・15モード）
・価格：148万8000円（1999年式 G  FF）

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