マツダ100％電動化でもEVは25％!? HV推し戦略の期待と課題

■注目のマツダHVはどんなシステムに？ 新車への期待と今後の課題

　さらにハイブリッド車にはトヨタのTHSも投入するというのは、これまでなかった情報だけに興味深い。

　もっともマツダは、マツダ3の先代モデルであるアクセラにTHSを搭載した実績がある。ただし、これは先代プリウス用のTHSをアクセラに載せただけで、SKYACTIV-Gの良さを活かし切れていなかった。同じ轍は踏まないだろうから、今回はマツダの良い点とTHSを融合した、ハイブリッド車になると期待できる。

　選択肢としては3つほどある。1つはスバルが北米仕様のフォレスターに搭載しているような、完全な専用設計のTHSを組み込んだハイブリッド変速機を開発することだ。これをやるならラージ群の縦置き変速機で実現するのではないだろうか。

　2つめはクラウンやレスサスLS、LCなどが採用している縦置きTHSをほぼそのまま搭載すること。

　3つめはスモール群の横置きエンジンに現行型プリウスのTHS IIを搭載することだ。横置きTHSに関しては、現在のTHS IIの出来が素晴らしいので、無理に自社開発にこだわる必要はないだろう。

　これからのマツダの業績は、やはり高級化路線の成功に掛かっているだろう。これが販売面でコケてしまったら、その後の新型車投入も難しくなるからだ。

　そういう意味では2022年初めに投入されるラージプラットフォームの第1弾（CX-50？）が非常に重要な役割を果たすことになる。マイルドハイブリッドが組み合わされる変速機は最低でも8速ATにはなるはずで、直列6気筒の滑らかな回転フィールと省燃費を実現できれば、エンジンの魅力を訴求できる。

　モーターは滑らかで力強い加速という魅力が浸透しつつあるなかで、直列6気筒が今の自動車市場でどれだけ支持されるかで、マツダの勢いが持続できるかが左右されることになるだろう。

■水素ロータリーもふたたび表舞台へ

　マツダファンのなかには、ロータリーエンジンの復活を喜んでいる向きも多いことだろう。今回の発表では、水素ロータリーをふたたび表舞台に引き出すことも明らかになっている。

　完全に低コストな水素インフラが確立するまでは、走行用として水素ロータリーを使うのは難しいが、発電用なら早期に実現可能だ。シリーズハイブリッドとしての水素ロータリーは、FCVと双璧の水素利用車になる可能性がある。

　魂動デザインをどう進化させていくか、というのも大きな課題だ。2017年の東京モーターショーで発表したVISION COUPEをそのまま量産化したような魅力的な4ドアクーペをリリースできれば、それは大ヒットにつながると思うのだが、どこまで大胆なデザインに仕上げるか。

　ともあれ、やはり今後もマツダから目が離せそうにない、と思ってしまうのは筆者だけではないだろう。

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