日本市場におけるスバルの存在感が、最近薄まってしまっているように思える。7月10日に中村知美新社長のもとで新中期経営ビジョン（「STEP」）を発表したものの、完成車検査無資格者問題、燃費データ改ざん、吉永社長の退任…と、一連の負のイメージから脱却したとは言い難い。
そうすると不思議なもので、クルマに対してもどこか曇ったメガネで見がちになってしまう。もちろん不正問題はクルマたちの性能そのものの根本に関わることだから仕方ないのだが、一度ここでフラットにスバル車の実力を見極めてみたい。
ここでは、スバルとスバル車たちの現在を俯瞰しながら、OEM車と新型が登場したてのフォレスターをのぞくスバルの現行9モデルを対象に、それぞれの他社のライバル一番手モデルとの比較でその実力を問う。判定は岡本幸一郎氏にお願いした。
（新型フォレスターの紹介記事に関してはこちらを参照）
文：岡本幸一郎、ベストカー編集部
写真：ベストカー編集部
初出：『ベストカー』2018年6月26日号
■スバルとスバル車たちの現在地
最近のスバルはいいことよりもよくないことを報じられるほうが多い気がするが、ここでは会社のことは少し忘れて、クルマそのものに目を向けてみたい。
まず、現在どういう状況にあるか整理すると、先んじて次世代に移行したインプレッサ系の評判が上々なのはご存じのとおり。同じSGP（スバルグローバルプラットフォーム）を用いた新型フォレスターも登場した。
いっぽう、現行型になって時間の経過したレガシィ系、WRX系、レヴォーグ、BRZについては、次世代モデルが待ち遠しいのはやまやまだが、それぞれ熟成が進んで完成度がかなり高まっていることには違いない。
その要因として、スバルは車種数があまり多くないのも特徴だが、だからこそどの車種も手を抜くことなく大切に育てているように見受けられる。それは昔から変わらない。
半面、このところスバルらしさが全体的に徐々に薄れてきているのは誰しも感じているところだろう。象徴的なのはMTとターボの選択肢がずいぶん少なくなったことだ。しかも走りを訴求するブランドなのにCVT（無段変速機）がメインになっていることに不満を感じている人は少なくない。ちなみに、名機EJ20は現行WRX STIとともに姿を消すことも確実視されている。
そうした独自性が薄れたことに加えて、AWDやアイサイトについても、他社がかなり力を入れて追い上げてきたことで、その優位性も徐々に薄れてきている。
デザインについては相変わらずだ。よくも悪くもスバルらしさはあるが、例えばマツダのような芸術性や、トヨタや日産のような斬新さや個性はなく、デザインで人を振り向かせる力が足りないように思える。たとえコアなスバルファンがそれを求めなくても、メジャーを狙うのであれば必要だ。
あるいは電動化技術も、表に出てこないところでなんらか進めているのだろうが、いずれにしても「得意」といえる水準にはないことには違いない。また、日本では不在となった3列シート車の動向も気になるところだ。
いろいろ考えるとスバルはなかなか難しい局面を迎えているように思えてくる。ひとまずは、できるだけ早く評判のよいSGPの採用をさらに進めることと、パワートレーンのアップデートを図ることが先決なのは、中の人たちが一番よくわかっているはずだよね。
■XV（2017年5月発売）
エクリプスクロスが100点なら、XVは90点
価格帯とボディサイズからすると競合しそうなのは、C-HR、エクリプスクロス、少し小柄ながらCX-3、ヴェゼル、ジュークあたり。
採点では実用性をわりきってデザインに特化した個性的なクルマは点数が低くなりがちなのだが、販売的には、直近は少し落ち着いてきたものの昨年はC-HRがダントツだったのはご存じのとおりだ。
いっぽう、すべてにおいてそつなくまとまっているのがエクリプスクロスとヴェゼル。実用性も高く走りの仕上がりも上々で、あまりマイナス要素がないので点数も高くなる。
では、XVはどうかというと、その両方の要素をうまく持ち合わせている。見た目の存在感もあるし、室内空間や荷室の広さも充分。デザインは好みによるとして、クルマとしての実力は高い。
そしてそれを新顔のエクリプスクロスがさらに上回っているということ。老若男女、誰が乗っても絵になるデザインや、よりSUVらしさを持ち合わせているのが強みだ。
ちなみにこのなかで専用の車体が与えられていないのは実はXVのみ。それはスバルの場合は上にフォレスターが控えているからだろうが、そのぶんXVはよりとっつきやすく、より若々しさをアピールするデザインとされているといえる。
